在小說《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷烨娶明蘭是因為他喜歡她。
在小說中,顧廷烨和盛明蘭的遭遇有些類似,顧廷烨雖然生活在在侯府這個世家,但是生活卻并不是很幸福,盡管他的地位和盛明蘭不一樣,是正了八經的公子哥,但是因為繼母,顧廷烨經常遭受繼母的設計。
他自小失去母親,沒有了庇護,父親新娶的妻子小秦氏剛開始待他還不錯,可是當她有了孩子後,小秦氏巴不得顧廷烨趕緊死,畢竟這樣她的孩子才能夠繼承爵位。
因為和父親的關系不親近,顧廷烨常年在小秦氏的設計下變成了一個纨绔子弟,整天花天酒地,讓他的父親對他很不滿意,所以顧廷烨就長“歪”了。
雖然盛明蘭也是自小失去母親,家庭地位很低,但是盛明蘭卻和他的發展方向大有不同,雖然盛明蘭經常受委屈,不過她卻一直隐忍自己,包括聰慧和堅強。她還擁有祖母的愛,所以成為了一個性格溫柔的姑娘,這樣的她瞬間引起了顧廷烨的注意。
顧廷烨能看出來,盛明蘭溫柔的外表下其實有一顆聰慧的心和堅強的性格,這讓顧廷烨對她産生了很大的好奇心,于是他像抓住一把稻草般瞬間愛上了這個女子。
可是看到自己現在的樣子,他自行慚愧,覺得自己配不上她,在經曆了家庭變故後,顧廷烨參軍為國效力,在有了一番成就後巧使妙計娶了盛明蘭。