1、指死者留下的财産或曆史上遺留下來的精神财富或物質财富。
2、死者留下的财産。《後漢書·郭丹傳》:“ 丹出典州郡,入為三公,而家無遺産,子孫困匮。”《二刻拍案驚奇》卷十:“何況人家兄弟們争着祖父的遺産,不肯相讓一些,情願大塊的東西作成别個得去了。” 曹禺《人一幕:“﹝ 曾皓 ﹞過去一直在家裡享用祖上的遺産,過了幾十年的舒适日子。”
3、曆史上遺留下來的精神财富或物質财富。魯迅《三閑集·無聲的中國》:“因為那文字,先就是我們的祖先留傳給我們的可怕的遺産。人們費了多年的工夫,還是難于運用。”毛澤東《中國革命和中國共産黨》第一章第一節:“所以,中華民族又是一個有光榮的革命傳統和優秀的曆史遺産的民族。”