文藝美學,研究文學藝術這種社會現象的特殊的審美性質和特殊的審美規律的一門學科。文藝美學在西方,美學大都包含在哲學的範圍内,專門論述文藝的著作也很多。如17世紀法國古典主義文論家布西洛的《論詩藝》,18世紀德國萊辛的《拉奧孔》,19世紀俄國别林斯基的《文學的幻想》以及普列漢諾夫、盧卡契等人研究文藝問題,取得了相當的成就。但尚未能建立起獨立的文藝美學學科。隻有到了當代,随着文學藝術事業的迅猛發展以及對文學藝術越來越深入的研究,文藝美學才從美學中分離出來,形成一門獨立的學科。20世紀西方美學和詩學的發展,導緻文藝美學研究的重心不斷轉移:從對創作心理的重視(直覺主義和精神分析方法)到對作品本體的關注(俄國形式主義、新批評結構主義方法)再到對作者本體的執着(接受美學、讀者反映批評)。現象學美學,闡釋學美學、分析哲學美學也對文藝和美學提出了一些新的觀點和方法。