沙盤屬于影子系統軟件,最主要作用是做安全軟件和測試軟件,通過它的保護可以避免系統受到非正常幹擾和病毒的侵害。它的實際功能是為軟件創造一個虛拟環境,實現改動的隔離和還原。
由于沙盤的這種功能,使得它可以多開程序,因此被中國的廣大人民發揮能動性,用來多開遊戲,比如QQ遊戲,幾乎可以無限開。不過由于現在沙盤名氣大了,遊戲逐漸開始屏蔽沙盤,可以從服務器上屏蔽相同地址的連接,或者主動檢測沙盤的存在,比如現在跑跑卡丁車直接認為它是黑客軟件,因此這方面慢慢開始被淘汰了。
沙盤在安全方面作用相當強大,由于它體積小,而且非常安全,遇到有危險的網站時作用頗大。