親屬之間的稱謂，作為中華傳統文化的一個組成部分，具有鮮明的傳統文化特征。

重秩序。“有老有少才算一家人”的秩序原則，是政治統治和家政管理的根本。一般親屬稱謂以父系稱謂為中心，長幼有序，老少分明，具有嚴格的秩序性。

對長輩和對晚輩，突出輩分，老少分明。如，對長輩，稱父親為“爺”、“爹”、“爸”，母親為“娘”、“媽”，祖父為“爺爺”、祖母為“奶奶”，其上每長一輩，前加一“老”字以示區别：稱曾祖父為“老爺爺”，曾祖母為“老奶奶”；高祖父為“老老爺爺”，高祖母為“老老奶奶”。對晚輩，稱子為“兒”，女為“閨女”或者“妮子”，子之子為“孫子”，子之女為“孫女”，其下每下一輩，加一“重”字以示區别：重孫子、重孫女；重重孫子、重重孫女。

宗親、外親各成體系。親屬稱謂在體系上講秩序和講人倫，它沿襲父系家族為中心的舊俗，以“尊”和“親”為标準，形成了四大親屬稱謂體系：一是父系親屬稱謂，二是母系親屬稱謂，三是夫系親屬稱謂，四是妻系親屬稱謂。這就囊括了一個人血緣、婚姻所包含的一切該尊的和該親的對象。同時，每個體系各自獨立，各成系統，互不交叉、包含，秩序性很強。

重親情。“進了一家門，就是一家人。”

親屬稱謂之間的重親情特征，表現在對非血緣關系親屬的面稱上。

對姻親，當面稱呼要用血緣關系的稱謂稱呼。對于妻子來說，稱呼丈夫的一切親人，一律随丈夫，如同稱呼自己的親人一樣。如，稱公公為“爹”、“爺”、“爸”，婆母為“娘”、“媽”，大伯為“哥”，小叔為“兄弟”、“弟弟”。對于丈夫來說，稱呼妻子的親人也一律随妻子，如，稱嶽父為“爹”、“爺”、“爸”，嶽母為“娘”、“媽”，大舅哥為“哥”，小舅子為“兄弟”、“弟弟”。

對于族親，稱呼同輩的妻子和同輩的丈夫一律同嫡親兄弟姐妹。如，稱同輩人的妻子，年齡比自己大的，叫“嫂子”；年齡比自己小的，叫“弟妹”。稱呼同輩人的丈夫，年齡比自己大的，叫“哥哥”；年齡比自己小的，一律叫“弟弟”、“老弟”。

對于莊親，即同村異姓的人，之間的稱謂也用親屬稱謂詞去稱呼，突出鄉親的親情。

分親疏。“親就是親，不叫也親；不親就是不親，叫也不親。”這一點，尤其表現在背後稱謂上：

一是對夫系和妻系的粗俗稱謂。如，稱夫之父為“公公”，母為“婆婆”，祖父為“老公公”，祖母為“老婆婆”，哥為“大伯子”，嫂為“大伯嫂子”，弟為“小叔子”，弟媳為“兄弟媳婦子”，姐為“大姑子”，妹為“小姑子”；有時為了稍微表示禮貌，沖淡不敬色彩，在其後再綴上嫡親稱謂詞，如“公公爺”、“婆婆娘”、“大伯子哥”、“大姑子姐”。

對妻系親屬背稱更粗俗。如稱嶽父為“丈人”或“丈母爺”，嶽母為“丈母娘”，妻子的哥為“大舅子”，弟為“小舅子”，姐為“大姨子”，妹為“小姨子”。而稱呼妻之姐妹的丈夫，則用“連襟”、“拉不斷”，“一拉杆”等谑稱。

二是有一種說法，叫“滅親不滅祖”，可以六親不認，但不能不認宗族。這說明，傳統文化“親疏”的區分标準是血緣，姻親是第二位的。

在宗親稱謂中，按親疏遠近的不同，也區分為不同的親疏層次。由親到疏的排列次序為：親兄弟姐妹、親爺親娘、親爺爺奶奶、親大爺叔姑，親叔伯兄弟姐妹（同一祖父），親叔伯大爺叔姑（與父親同一祖父），親叔伯爺爺（與爺爺同一祖父）。這就是五代宗親，俗謂“五服”。對于遠親，即親戚的親戚，或祖先的親戚，桓台人稱之為“老親”，一般不再深交，所以在稱謂時也用前加成份強調出來。如“姥娘門上的”、“嶽父門上的”、“老親戚”等。

對嫡親特有的直稱表達親情，以示遠近。對嫡系親屬，長輩可以直呼兒孫輩的“小名兒”（即乳名），兒女有的已到半百年齡，父母仍以乳名面稱。乳名是長輩稱呼兒孫輩的專利，其他人不得面稱。對于嫡親兄弟姐妹來講，哥、姐也可直接稱呼弟、妹乳名，但僅限于弟、妹兒童時期。面稱兒孫輩的已婚者，還可以排行稱呼，如“二份裡”、“三份裡”；稱呼其配偶，則為“二份裡的”、“三份裡家”。同輩哥、姐也可以排行稱呼已婚弟妹，但用語不同，以“老二家”、“老三家”稱之。

還有一些特定的拉開親情距離的稱呼方式。在嫡親中，長輩的名字屬于家諱，不得直稱；但是，對于三代以外的宗親、莊親，則可以用親屬稱謂前加上被稱呼的人的名字的形式稱呼，如“凡孝叔”、“劉文藝大爺”等。

别内外。“外甥是狗，吃了就走。”家庭是以男性為中心，以血緣關系為基礎建立起來的，姻親則為外親。“外甥外向”、“嫁出去的女，潑出去的水”，意為不親。這種内外之别，表現在稱謂中，有以下幾個特點：對外親稱謂體系作簡單化處理。對母系親屬稱謂體系，不再區分母親的兄弟及其配偶的長幼，一律用“舅”、“妗子”相稱，而不是長于母親者一種稱呼，幼于母親者一種稱呼；對父母的姐妹及其配偶也不再區分長幼，一律用“姑”、“姑夫”、“姨”、“姨夫”相稱。最為突出的是對姐妹、女兒、孫女的後代子孫，不加細緻區分，不分男女，不分女兒之子孫和姐妹之子孫，一律用“外甥”稱之，“外”者，與“内”之子孫相對也，以示有别。

面稱姻親特别講禮儀，稱女婿為“客”、“貴客”，或稱之為“姑爺”；而背後稱呼則稱妻系親屬為“丈人”、“舅子”、“姨子”。