1、由變質作用所形成的岩石。是由地殼中先形成的岩漿岩或沉積岩,在環境條件改變的影響下,礦物成分、化學成分以及結構構造發生變化而形成的。
2、它的岩性特征,既受原岩的控制,具有一定的繼承性,又因經受了不同的變質作用,在礦物成分和結構構造上又具有新生性(如含有變質礦物和定向構造等)。
3、通常,由岩漿岩經變質作用形成的變質岩稱為“正變質岩”,由沉積岩經變質作用形成的變質岩稱為“副變質岩”。根據變質形成條件,可分為熱接觸變質岩、區域變質岩和動力變質岩。變質岩在中國和世界各地分布很廣。
4、前寒武紀的地層絕大部分由變質岩組成;古生代以後,在各個地質時期的地殼活動帶(如地槽區),在一些侵入體的周圍以及斷裂帶内,均有變質岩的分布。