《唐詩三百首》是現今流傳最廣的唐詩選集，收錄了77位詩家，共計311首經典唐詩。但是《唐詩三百首》的開篇之作不是什麼“詩仙”、“詩聖”、“詩魔”、“詩佛”、“詩鬼”等的大作，而是張九齡的這首《感遇》。

《感遇》其一

蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔。

欣欣此生意，自爾為佳節。

誰知林栖者，聞風坐相悅。

草木有本心，何求美人折。

我們知道有個成語叫“空谷幽蘭”，指山谷中優美的蘭花，比喻人品高雅。那何謂“幽”呢？孔子說“不以無人而不芳”，不因為沒有人欣賞而不吐露芳華，這就是蘭的“幽”。張九齡的這首《感遇》就是寫蘭的這種“幽”精神的。

“蘭葉春葳蕤，桂華秋皎潔”。這是兩個整齊的對偶句，意思是蘭花在春天繁盛，桂花在秋天皎潔。您可能會問了，難道隻有蘭花的葉才葳蕤，而桂花的花才皎潔嗎？不是，這裡用了一種修辭手法——“互文”，就是為了詩句的審美，把一個意思擴開，放在兩處來說，而讀者要去理解時，還要互相補充來理解。比如白居易的《琵琶行》中的“主人下馬客在船，舉酒欲飲無管弦”，這“主人下馬客在船”就是互文，它不是說主人下了馬，然後客人又上了船；而是主人和客人都先下了馬，又都上了船。本詩這兩句也是如此，不是說蘭花的葉在春天是葳蕤的，桂花的花在秋天是皎潔的。而應當理解為：蘭花是屬于春天的花朵，桂花是屬于秋天的花朵，這兩種花的枝葉都是那麼繁盛茂密，而它們的花又都是那麼清雅高潔。那詩人為什麼要選這兩種花呢？

“欣欣此生意，自爾為佳節”。

蘭花與桂花就這自然地開放着，生機盎然，順應着美好的季節，成就着自己生命的美好，成就着春秋的美好。這裡面隐含着一種“時勢造英雄，英雄壯時勢”的曆史唯物主義思想，流露出詩人對“遇時”的渴望。

上面四句都是寫花，下面則由花轉人。

“誰知林栖者，聞風坐相悅。草木有本心，何求美人折”。有一位山林的隐士，聞到了蘭花、桂花的香氣而對它們起了愛慕之心。蘭花、桂花散發芳香，不是希求人們來攀折它、來欣賞它，而是它們的本性。“聞風”源自于《孟子·盡心篇》。孟子說，聖人在百世之後都能成為人們的老師，誰是聖人呢？伯夷和柳下惠是著名的聖人。一個人如果聽了伯夷的風操，哪怕他是個非常貪婪的人，也會變得廉潔；如果他是一個非常懦弱的人，也能立下高遠志向。如果一個人聽聞了柳下惠的風操，哪怕他是個非常刻薄的人，也會變得敦厚，哪怕他是個吝鄙的人，也會變得寬容。由此可見，這聞花草的之香風的背後，隐含着聽聞了道德君子的一言一行。

本來蘭花、桂花自然地開放着，自然地美好着，一個“誰知”出現了翻轉，很有出人意料的感覺，出現了一個欣賞它們的隐士。這個隐士不是紅塵中追名逐利的俗人，而是一位非常高潔的隐者，他愛慕者蘭花、桂花，欣賞着它們的高潔。他追随着蘭花、桂花的香氣而來，但蘭花、桂花給他的答複卻是“草木有本心，何求美人折”。

我們常說，知音難求，有人欣賞是一件很值得高興的事，蘭花、桂花這樣是不是有些傲慢？有些不近人情呢？不是的，它們這是孤介，就是耿直方正啊！如果蘭花和桂花就在那欣然等着美人的追求，那它還是空谷幽蘭了嗎？蘭花和桂花是孤介的，他們的芬芳出自本性，它不求美人而美人自來。就好像一個君子的品德出于自身修養，他不求伯樂而伯樂自至，彼此都是君子，這不才是更值得追求的嗎？

張九齡德行天下，政績卓著，是唐玄宗開元年間最後一位賢相。唐明皇晚年沉溺聲色，好大喜功，漸漸難容直言進谏的張九齡了。終于在李林甫的讒謗、排擠下，被逐出長安，貶為荊州長史。在荊州，張九齡做《感遇》十二首，抒發自己的憂思，表達自己堅貞清高的情懷。

沈德潛這樣評價張九齡的《感遇》：“初唐五言古漸趨于律，風格未遒，陳正字起衰而詩品始正，張曲江繼續而詩品乃醇”。蘅塘退士在選編《唐詩三百首》時，之所以把《感遇》列為開篇之作，就是因為張九齡的人格，以及《感遇》中所表達的主旨——面對人生起伏坦然處之而不失本心的情懷。