大熊星座位于小熊座、小獅座附近,與仙後座相對,春季适合觀察,是著名的北鬥七星所在星座,全天面積為第三,僅次于長蛇座和室女座。
觀測特點
在地球上不同緯度的地區,所能看到的星座是不一樣的。在北緯40°以上的地區,也就是北京和希臘以北的地方,一年四季都可以見到大熊座。不過,春天,大熊座正在北天的高空,是四季中觀看它全貌的最好時節。大熊座全天面積為第三,僅次于長蛇座和室女座。由于北鬥七星(從大熊座α到大熊座η,除去大熊座δ是三等星外,另外6顆星均是2等以上的亮星)的存在,大熊座可能是全天最著名的星座了。北鬥星的頭兩個星α和β,對于找到北極星具有指示作用,這兩星的連線直接指向北天極。
外形特點
其實,觀看大熊座時,勺子的形狀比熊的形象更容易被看出來。勺子一年四季都在天上,不同季節勺把的指向有變化,恰好是一季指一個方向,用古人的話來說就是:“鬥柄東指,天下皆春;鬥柄南指,天下皆夏;鬥柄西指,天下皆秋;鬥柄北指,天下皆冬”。遠古時代沒有日曆,人們就用這種辦法估測四季。當然,由于地球的自轉,必須是晚上八點多才能看到這一現象。
著名星體
- 大熊座47星
靠着仔細的量測和耐心的等候,到目前為止,天文學家已經找到超過七十個外行星系統。這些外行星不是具有非常扁長的軌道,不然就是很靠近母星,或者是位在很惡劣的恒星系統裡。 不過最近找到的新行星系統略有不同,大熊座47星是一顆和太陽很像的恒星,它至少有兩顆軌道接近圓形的行星,質量也和木星與土星很接近。換句話說,大熊座47星很像是我們熟悉的太陽系。 雖然這些行星離我們太遠且太暗,我們無法直接看見它們,不過經過長達13年的光譜觀測後,天文學家終于從大熊座47星的晃動特征上,找到第二顆行星存在的證據。 上面這張圖片是藝術家所想像的大熊座47星系統,圖像中,母星和行星高懸在假想衛星崎岖的火山地貌上空。這顆假想衛星繞着帶有環系的新行星運行,而數年前發現的外行星較靠近黃色的母星,而且帶著娥眉狀的相位。 更靠近大熊座47星的區域還有一個細點,它代表想像中和地球很像的水世界。 大熊座47星在北鬥七星附近,距離我們約有51光年。
- 大熊座80星
大熊座80星,即中國星宿中的輔。視星等為4.03等。它與較亮的開陽(在北鬥七星鬥柄中間的那顆星)組成目視雙星,兩顆星亦稱馬和騎士。
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