連鎖店是工業發達國家中零售商業的一種重要經營形式，幾乎遍及西方零售業的一切形态。從超級市場、百貨商店、折扣商店、專營店到便利店、貨倉式商店，從商品零售到飲食、汽車，洗相等各類服務行業，無不有按連鎖方式進行經營的。從西方國家連鎖店的發展經驗來看，零售業的形态或類型(或稱業态)并不是制約一個企業能否成功地從事連鎖經營的決定因索。決定的因素在于：某一個商業企業在市場中的定位是否正确，其經營的實踐是否成功，一句話，這個企業是否在自身中具備了從事連鎖經營的條件。

　　一個準備發展連鎖經營的企業至少應具備這樣幾個條件：雄厚的資金；獨具的貿易名稱和商标；成功的試點經營實踐；本企業所開發的一整套标準化經營體系和操作手冊。

　　以下将逐一論述諸項條件：

　　沒有足夠的資金，是沒有條件發展連鎖式的經營的；正規連鎖店組織需要完全依賴于自己的資本進行擴展工作。特許連鎖和自由連鎖店雖然在開辦新店方面可以利用被特許人或加盟店的資本，但作為一個特許權授予人和加盟店總部，本身缺乏充足的資金實力是無法吸引被特許人和加盟店的。

　　(2)獨特的貿易商标和良好的商譽。進行連鎖經營的商業企業首先應當是市場競争中的成功者，具有自己獨具特色的貿易商标和企業形象，有一定的商業知名度。一個打得響的貿易商标和企業良好的商譽是企業成功的标志，也是一個企業寶貴的無形資産。作為連鎖店組織的開發者，擁有獨特的貿易商标和良好的商譽則是一個連鎖店總部成熟的标志之一。試想，一個商店若是自己牌子不響，在消費者心目中的形象不佳，拿什麼資本去開發連鎖店?即便勉強辦了連鎖店，也隻是向社會複制一種劣制品和落後的經營方式。它不可能在市場競争中站住腳跟；也沒有持久的經營潛力。隻有具備了自己企業的獨特形象，并且有創造性地根據市場變化完善自己形象的能力。連鎖店的經營才有發展的潛力。

　　商業企業的商标關系着企業的形象，需要進行認真的研究。一般來說，成功的商店商标都具備兩大特點：第一，發音簡潔、容易上口，其标識具有大衆性和可普通接受性；第二，其商标和标識是一種發明，具有創造性和獨特性，這樣容易在消費者心目中産生深刻的印象，同時也比較容易進行注冊登記。

　　商譽是企業貿易商标的内在價值，與一個企業的知名度和信用程度有着不可分割的聯系。一個商店貿易商标的内在價值越大，其商業輻射力就越強。進行商業連鎖經營成功的可能性也越大。一個有良好商譽的企業，很容易在新開辟的地區被當地的消費者所接受。這個企業如果想發展加盟店，它的名聲能使它有較廣闊的選擇餘地。

　　(3)試點經營。經營一個商店的成功不等于一個企業已經具備了經營連鎖店的能力，為了證明這種能力，企業必須進行連鎖店的試點經營。試點經營的重要性在于，第一，證明企業的經營哲學的正确性。第二，證明企業的經營方式在一定意義上的普遍适用性。第三，在試點經營過程中檢驗、修訂和開發出本企業連鎖經營的一整套體系。一切經營标準的制訂，包括一套本企業的連鎖店操作手冊的制訂，都必須在連鎖店的試點經營階段完成。不經過試點經營，就貿然擴張，其風險性要比先進行試點經營大得多。對于—個準備從事特許連鎖經營的特許人來說，不經過試點經營就向被特許人出售特許連鎖經營權，就等于拿被特許人的資金去冒險，是很不負責的态度。

　　連鎖店的試點經營應實現如下目标：

　　①在實踐中發展連鎖店的概念，培育其在不同位置、環境下的生命力。擴大企業的影響力，牢固樹立企業在消費者心目中的形象。

　　②探索本企業的經營模式與各地區特殊環境結合的具體方式。

　　③試驗本商店的商品設計與陳列方式，尋找出同客觀實際需要相一緻的方式。

　　④獲得實際的貿易經驗，明确本企業在不同位置中開展經營的可能性。

　　根據國外的經驗，連鎖店的試點經營一般需要兩年時間，為了證明一個企業的成功和經營能力，設定一定的時間期限是很有必要的。

　　（4）開發連鎖店的經營體系和操作手冊。商業連鎖經營的指導思想之一就是要把一個商店的成功營銷經驗集中起來；變為可以傳授的形式，為此應當設計一整套的标準化計劃，使之成為連鎖店的經營體系。這個體系可以随着時間的推移根據特殊地點和特殊要求進行修訂和完善，但它一經産生後，就成為連鎖店的經營标準，其中的每一個細小環節都有明确的規則，使之操作起來既簡便易行，又有規範作用。一切細則都将彙編在一本操作手冊中。

　　所有類型的連鎖店都應有本企業的操作手冊。操作手冊是本企業的商業秘密、成功的訣竊、經驗和結晶，是本企業寶貴的無形資産。操作手冊質量的高低，關系着一個連鎖店的經營水平的高低和未來發展的好壞。

　　在連鎖店開張以前，操作手冊是訓練新員工的教材，在連鎖店開張後，操作手冊是經營者的守則和指南，随時随地對本企業管理人員提供指導。操作手冊一般應包括如下項目：

　　①本企業的經營特色和經營思想。

　　②本企業的經營體系，其中包括内部的組織系統和各部門間的關系。

　　③詳細的操作方法。

　　④各類标準化表格，包括雇傭合同書、協議書，标準化工作單等。

　　⑤關于技術管理方面的規定。

　　一個零售企業，無論其經營得如何成功，如果不能把已獲得的經驗和技術轉化為标準化的形式，使之具有可傳達性和可翻版性，就不可能成功地開展連鎖店的經營。

　　總之，一個開始進行連鎖經營的零售企業，首先必須是一個在市場中經營成功的企業。其次，這個企業的成功不是建立在昙花花一現的基礎上，不是趕時髦、碰運氣的産物，而是憑借自身的優勢獲得的。它是一個有着成熟的經營戰略，豐富的營銷經驗、牢固的市場份額、可靠的商業信譽的資金雄厚的零售企業。最後，這個企業必須完成開展連鎖店經營的一系列前期準備，其中包括資金準備、試點經營和标準化經營體系的開發，等等。不具備這一系列條件，便試圖借助連鎖經營的手段改變某個企業原本落後和不景氣的現狀，是很難如願以償的。

　　我國商業界目前已經出現了上千家各種類型的連鎖店，企業發展連鎖店的呼聲越來越高，政府也越來越重視商業連鎖經營這一形式。在這種形勢下，從經營者的角度看，更需要有清醒冷靜的頭腦，穩紮穩打，講究實際，才能避免那種容易犯的一轟而上的幼稚病。避免出現有連鎖店之名而無連鎖經營之實的狀況。工商管理部門則應加緊制訂相應的法規，進一步規範商業連鎖經營的具體操作，使之步入穩健而有序的發展道路。