蛇冬眠的處所是高燥地帶的洞穴、樹洞和岩石縫隙。每當冬季到來,氣溫降到7到8攝氏度時,蛇類會開始選擇高燥地帶的洞穴、樹洞和岩石縫隙作為蔽身之地,進入冬眠。因為蛇類屬于冷血動物,體内的溫度随環境溫度的變化而變化。冬天,外界溫度下降後,蛇的體溫也下降。因此蛇類就采取冬眠的方式來适應低溫環境。這期間,蛇不吃不動,僅依靠消耗體内越冬前儲備的脂肪來維持生命活動的最低需要。在冬季這樣惡劣的自然環境 下,散居冬眠的蛇類死亡率高達三分之一到二分之一。如果群聚冬眠就可使周圍溫度增高1到2攝氏度,還可減少水分的散失。這就大大地降低了體内能量消耗的水平,減少死亡率。所以冬眠時,往往有幾十條或成百條同種或不同種的蛇聚集在一起。