西湖和西子的相似之處從字面看,西湖與西子同有一個“西”字。另外同樣具有婀娜多姿的陰柔之美,更主要的是她們都具有天然美的姿質,不用借助外物,不必依靠人為的修飾,随時都能展現美的風緻。西施無論濃施粉黛還是淡描娥眉,總是風姿綽約的;西湖不管晴姿雨态還是花朝月夕,都美妙無比,令人神往。
語出宋代文學家蘇轼的二首組詩作品《飲湖上初晴後雨二首·其二》,全詩原文如下:
水光潋滟晴方好,山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子,淡妝濃抹總相宜。
白話文釋義:在晴日陽光照耀下,西湖水波蕩漾,光彩熠熠,美極了;在陰雨的天氣裡,山巒在細雨中迷蒙一片,也顯得非常奇妙。如果把美麗的西湖比作美人西施,那麼淡妝濃抹都顯得十分自然。