1、為了招賢納士,乾隆要開恩科考試。想到既能聚斂錢财,又能廣招門徒,和珅熱烈響應。而紀曉岚大加反對,招緻處分。由于科場舞弊成風,考生劉進薪大鬧科場,乾隆得知後大怒,命和珅查辦此事。和珅舍卒保車,嚴厲查辦衆考官,而科考作弊的真正操縱者--總督敏德并未被涉及。趙新進因為揭露了考場醜聞而被敏德迫害,接狀的紀曉岚決計查清真相。經過與和珅的一番較量,紀曉岚怒揭科場弊病,敏德伏法,而和珅卻因為自己的受賄罪證被毀而更加肆無忌憚,表示要借科考培植自己的勢力,與紀曉岚對抗到底。
2、該劇通過紀曉岚剛真守正、秉公執法的無私品性,乾隆的君主政治家形象,以及和珅惟命是從、貪贓枉法的嘴臉。圍繞着這三人之間,産生了一幕幕令人長籲短歎的悲喜劇。