1、清明節插柳枝來曆,民間有幾種說法。
2、一種說法是,插柳的風俗是為了紀念“教民稼穑”的農事祖師神農氏的。有的地方,人們把柳枝插在屋檐下,以預報天氣,古諺有“柳條青,雨蒙蒙;柳條幹,晴了天”的說法。楊柳有強大的生命力,俗話說:“有心栽花花不發,無心插柳柳成蔭。”柳條插土就活。插到哪裡,活到哪裡。年年插柳,處處成蔭。
3、第二種說法是,柳枝有靈性,在中國人的心目中具有避邪的作用,所以成為人們喜聞樂見的裝飾物。原來中國人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節,是百鬼出沒讨索之時。人們為防止鬼的侵擾迫害,而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響,人們認為柳可以卻鬼,而稱之為“鬼怖木”,觀世音以柳枝沾水濟度衆生。北魏賈思勰《齊民要術》裡說:“取柳枝著戶上,百鬼不入家。”清明既是鬼節,值此柳條發芽時節,人們自然紛紛插柳戴柳以辟邪了。
4、第三種說法是表表示祝願,因柳遇水土就能生存,有心栽花花不開,無意插柳柳成蔭,故借此祝願客人随遇而安。清代褚人獲的《堅瓠廣集》上明确解釋說:送行之人豈無他枝可折而必折于柳者,非謂津亭所便,亦以人之去鄉正如木之離土,望其随處皆安,一如柳之随地可活,為之祝願耳。