防曬衣的主要作用是防治太陽紫外線的直接照射,作用和遮陽傘是一樣的。于2007年在美國首先開始流行,随後進入中國。防曬衣采用了可以防紫外線的面料,在衣服的裡層塗抹了一層防曬塗層,就像太陽傘一樣。一件防曬衣就能夠可以隔離95%的紫外線光。在炎熱的季節穿上具有防紫外線功能的服裝,汗水會迅速由皮膚表面導出至織物表面,并很快幹燥,不再受到汗濕的困擾。
防曬衣采用優質的聚酯纖維材質,各種纖維的防曬系數大小:聚酯纖維>棉綸>人造棉、絲。防曬衣大多數布料中加入防曬助劑的防紫外線布料,也有一些防曬布料是利用陶瓷微粉與纖維結合,增加衣服表面對紫外線的反射和散射作用,防止紫外線透過織物損害人體皮膚。