說到“旅行者一号”，關心航天的人對它可是太熟悉了。它是人類迄今為止飛得最遠的航天器，45年來共飛了233億公裡，目前正以第三宇宙速度，在太陽系的日球層頂中飛行，在2012年6月17日，NASA就已經宣布它離開了太陽系。

其實并沒有飛出太陽系

不過也有消息說，NASA官方的報道隻是稱“旅行者一号”進入了恒星際空間，并沒有飛出太陽系，它真正飛出太陽系的時間，可能要5600多年，飛出太陽系的引力影響範圍，也就是奧爾特雲，則需要3萬年。而抵達比鄰星的時間，則需要73600年，反正我們所有人都看不見了。

日球層

不過，就在最近，NASA的科學家發現“旅行者一号”發生了一次匪夷所思的異常，就是它“姿态表達和控制系統”突然錯亂了，無法正确反映這個系統目前可能的狀态。奇怪的是，這個“錯誤”并沒有觸發探測器的保護機制，使其進入“安全模式”，且信号強度絲毫未減。也就是說，它的高增益天線指向依然是正确的，探測器本身并沒有發生故障。

旅行者一号

既然探測器本身沒有問題，到底是什麼原因導緻這樣的“錯亂”呢？即便是最頂尖的科學家也無法給出準确的解答，因為它所處的星際空間充滿了未知，或者是有違反我們人類已知的物理定律的存在，比如以前，我們也不知道暗物質。

星際空間有超出我們認知的東西

目前與“旅行者一号”類似的，還有比它先發射的“旅行者二号”，以及“先驅者10号”、已經自我毀滅的“卡西尼”号。而我國也計劃在2024年，用長征五号發射“星際快車”IHP-1探測器，沿着“旅行者一号”的足迹，探測太陽系外層空間的秘密，它将是第6個離開太陽系的探測器。

“星際快車”IHP-1目前還沒有照片

根據媒體的報道，“星際快車”IHP-1将于2024年5月發射。2025年10月，它将返回地球附近，利用地球的引力彈弓進行重力助推，然後在2027年12月再次返回地球附近，進行另一次重力助推。而在2029年3月，探測器将飛越木星，飛往朝向日球層前端的軌道，并可能沿途觀察“半人馬”小行星或者柯伊伯帶天體，包括可能的“創神星”。到 2049年建國100周年的時候，探測器抵達距離地球85個天文單位的地方。

一種軌道方案

其實，“星際快車”IHP-1并不是唯一的存在，2025年或者2026年，我們還可能發射IHP-2探測器，再過幾年，還會發射第三個探測器，這樣就可以兵分三路，分别探測日球層的前端、尾部和北半部，研究與星際空間相比電離的異常宇宙射線，以幫助理解日球層運作的方式，同時還要探索行星際塵埃和星際介質。而這三個探測器，應該都是“核動力”的，因為太陽系外層空間接收到的陽光太少，傳統的太陽翼早已失去作用。

三個探測器的目的地

再聯系到小行星、主帶彗星、木星系探測，以及載人登月、火星取樣返回，我們航天在厚積薄發之後，正在走向星辰大海。不過，我們的主要精力還是近地軌道航天應用、地球觀測，因為深空探測是夢想，而近地軌道和地球本身才是現實，現實的威脅越來越大。