圍棋,起源于中國,中國古代稱為“弈”,可以說是棋類之鼻祖,圍棋至今已有4000多年的曆史。據先秦典籍《世本》記載,“堯造圍棋,丹朱善之。”晉張華在《博物志》中繼承并發展了這種說法:“堯造圍棋,以教子丹朱。若白:舜以子商均愚,故作圍棋以教之。”
1964年版的《大英百科全書》就采納這種說法,甚至将其确切年代定在公元前2356年。
唐代詩人皮日休所作的《原弈》認為:“弈之始作,必起自戰國,有害詐争僞之道,當縱橫者流之作矣。豈曰堯哉。”
明朝陳仁錫在《潛确類書》中又提出“烏曹作博、圍棋”。烏曹相傳是堯的臣子,有的人又說他是夏桀的臣子。後來,董斯張的《廣博物志》、張英的《淵鑒類函》等也采錄了這種說法。
明朝林應龍在《适情錄》中認為,圍棋是容成公發明的。據《列仙傳》記載:“容成公者自稱黃帝師,見于周穆王,能善輔導之事。”