從他的首部電影開始,卓别林對社會底層人物的真實描繪吸引了左翼知識分子,但與此同時,這在保守的美國引發了右翼人士的警覺。聯邦調查局早就1923年初就開始記錄有關他的活動和他助手的檔案。長期擔任聯邦調查局局長的埃德加胡佛視他是一個特别目标,指派特工們對他進行了多年的跟蹤和監視,但卻未發現卓别林支持美國共産黨的任何證據。麥卡錫主義者用他在二戰時期的愛國行為,特别是他當時發表支持美國當時盟國蘇聯的講演來指控他,右翼記者被指使發動針對他的行動,聯邦調查局還在幕後操縱精神錯亂的女演員瓊巴裡指控卓别林是她孩子的父