1761年德國化學家法貝爾從卡斯塔斯爾煤礦采集了一些石墨礦石,将其研磨成粉末,用水沖洗去雜質,獲得了純淨的石墨粉,經過種種試驗後,法貝爾終于發現,在石墨中摻入硫磺、銻和樹脂,加熱凝固後壓制成的一根根“鉛筆”,硬度合适。
石墨粉質軟,黑灰色;有油膩感,可污染紙張。硬度為1~2,沿垂直方向随雜質的增加其硬度可增至3~5。比重為1.9~2.3。在隔絕氧氣條件下,其熔點在3000℃以上,是最耐溫的礦物之一。常溫下石墨粉的化學性質比較穩定,不溶于水、稀酸、稀堿和有機溶劑;材料具有耐高溫導電性能,可做耐火材料,導電材料,耐磨潤滑材料。