1、規模大小不一
(1)北京四合院雖然有一定的規制,但是規模卻有所不同,主要可以分為三種,即大四合、中四合合小四合。大四合也可以稱為“大宅門”,一般為複式四合院,也就是說該四合院由多個四合院縱深連接組成,院落比較多,前院、後院、東院、西院等等,占地面積較大,主要是官衙、府邸用房。而中四合院主要包括五間北房,三正兩耳,東西各三間廂房;另外還用院牆隔為前院和後院。經過上面的介紹,小四合不難理解,一般包括三間北房,東西各兩間廂房,南房三間。中四合和小四合一般為普通居民所選擇。
(2)這也可以說是最典型的北京四合院的特點。除了個别的宅子,北京四合院格局都非常方正,所有的建築均采用正朝向即朝向正南、正北、正西、正東,與南方地區住宅的靈活多變的住宅大有不同。
2、用材簡單
(1)北京合院設計與施工比較容易,所用材料十分簡單,不要鋼筋與水泥,青磚灰瓦,磚木結合,混合建築,當然以木構為主體标準結構,重量輕,如遇地震,無論多大震級也不害怕,說明合院是可以防震的。整體建築色調灰青,給人印象十分樸素,生活非常舒适。
3、遵循風水
(1)以北京為主的周圍地區用四合院,以中軸為對稱,大門開在正南方向的東南方向,大門不與正房相對,也就是說大門開在院之東南。這是根據八卦的方位,正房坐北為坎宅,如做坎宅,必須開巽門,“巽”者是東南方向,在東南方向開門财源不竭,金錢流暢,所以要做“坎宅巽門”為好。
(2)因此北京四合院大門開在東南方向。這是根據風水學說決定的,隻有北京周圍才是這樣做法,其它地方并非如此。
4、私密性好
(1)北京四合院院子寬敞,四面房屋獨立分布,雖有遊廊相連卻互不幹擾。北京四合院的外牆極少開窗,隻在東南角開門,關起門來,自成天地,一家人其樂融融,隐私性非常好。
5、綠化多水景少
(1)北京四合院不論面積大小,主人都會在院落中種植花卉樹木,多以海棠、玉蘭、石榴、牡丹為主,從不種植松柏、桑樹、梨樹等。另外與南方院落不同的是,北京四合院較少出現水景,而多在院落中央擺放魚缸,除了作為觀賞所用還能起到調節空氣的作用。