維果斯基的“最近發展區理論”認為學生的發展有兩種水平:一是學生的現有水平,指獨立活動時所能達到的解決問題的水平。二是學生可能的發展水平,即通過教學所獲得的潛力。兩者之間的差異就是最近發展區,教學應着眼于學生的最近發展區。
教學着眼于學生的最近發展區,可為學生提供帶有難度的内容,調動學生的積極性,發揮其潛能。
超越其最近發展區而達到下一發展階段的水平,再在此基礎上進行下一個發展區的發展。
以素質教育為背景的我國當前教學改革倡導面向全體學生,使學生全面發展的現代發展式教學觀,恰好與最近發展區理論所倡導的教學觀相切合。