格魯派創始人是宗喀巴。宗喀巴,意思是宗喀地方的人,本名羅桑紮巴,1357年出生于青海省湟中縣一個佛教家庭,父親名叫魯布木格,母親名叫香薩阿切,兩人都是非常虔誠的佛教徒。
格魯派,漢語中俗稱黃教,創立于15世紀初,是藏傳佛教宗派之一,格魯意思是善律,該派僧人戴黃色僧帽,強調嚴守戒律。
格魯派創教人宗喀巴原為噶當派僧人,所以該派又叫做新噶當派,世人多認為,明永樂七年甘丹寺的建造标志該教派正式形成。
宗喀巴既是格魯派的創立者,也是佛教理論家,在西藏、青海、内蒙、甘肅等地的喇嘛寺院裡都有其塑像,有的是泥塑塗金,有的是銅質鎏金制成。