中國有55個少數民族。少數民族是指多民族國家中除主體民族以外的民族。新中國成立後,中華人民共和國除主體民族漢族以外的其餘55個法定民族均是少數民族。我國各民族結成了平等、團結、互助的社會主義民族新關系。
我國少數民族的分布特點是大散居、小聚居、交錯雜居。漢族地區有少數民族聚居,少數民族地區有漢族居住。這種分布格局是長期曆史發展過程中各民族間相互交往、流動而形成的。
我國少數民族人口雖少,但分布很廣。全國各省、自治區、直轄市都有少數民族居住,絕大部分縣級單位都有兩個以上的民族居住。
我國的少數民族主要分布在内蒙古、新疆、甯夏、廣西、西藏、雲南、貴州、青海、四川、甘肅、遼甯、吉林、湖南、湖北、海南、台灣等省和自治區。