1、導緻東漢末年軍閥大混戰的直接原因是政治腐敗,東漢豪強地主政治上世代做公卿大官,把持中央和地方大權,擁有推舉官吏的權力,橫行鄉裡,無惡不作;經濟上占有大量土地人口,役使大量奴仆,生活奢侈,形成自成一體的田莊,東漢豪強地主勢力的發展為軍閥混戰提供了社會基礎。
2、東漢末黃巾大起義,豪強地主紛紛組織武裝,修築塢壁,鎮壓黃巾,乘機擴展勢力,他們是地方上的實力派,割據一方的州牧郡守如果得不到這些豪強的支持,就很難立足,像劉備”依靠荊州地主集團入川,又得劉璋舊部東州地主集團和益州地主集團的支持才建立蜀漢。