按燃燒方式不同,鍋爐可分為四大類:
1、層燃爐:固體燃料以一定厚度分布在爐排上進行燃燒的鍋爐,稱層狀燃燒或火床燃燒鍋爐;
2、室燃爐:燃料以粉狀、霧狀或氣态随同空氣噴入爐膛中,以懸浮狀态進行燃燒的鍋爐;
3、旋風爐:燃料和空氣在高溫的旋風筒内高速旋轉,部分燃料顆粒被甩向筒壁液态,渣膜上進行燃燒的鍋爐;
4、沸騰爐:燃料在适當的空氣流速作用下,在沸騰床上呈流化狀态進行燃燒的鍋爐,也稱流态休燃燒爐。現代用的沸騰爐,為提高燃燒效率及減輕污染,在爐膛出口将煙氣中的固體顆粒收集起來,送回爐膛繼續燃燒,故又稱循環流化床燃燒鍋爐。