說到私家園林，想必大多數人第一反應都是蘇州，小娘子也一樣。去揚州遊瘦西湖之前看攻略說，揚州的園林也很出色，尤其是有“晚清第一園”之稱的何園和“中國四大名園”之一的個園。但因為時間不多，我隻能選其一。

說個園看假山，何園看曲廊，何園的規模更大，個園小而多變。何園與個園是個難分伯仲的景點，就好像楊玉環和趙飛燕，各有千秋。想着反正像頤和園這種大氣的皇家園林，和“甲江南”美譽的蘇州園林我都看過，加上這次行程時間并不充裕，不如就去個小一點的個園一探究竟。

作為世界文化遺産，位于揚州古城北隅，挨着古巷東關街的個園主門入口并不大。這座揚州現存曆史最悠久，保存最完好的鹽商園林是清嘉慶二十三年（1818年），兩淮鹽總黃至筠的家宅。

進了門，就是各種類型的竹林。黃至筠愛竹，并在園内種竹萬竿，而個園的名字“個”其實就是“竹”字的一半，代表了他的園子，所以說竹是個園的靈魂。但為什麼叫個園而不叫竹園呢？當然是為了不落俗套，黃至筠苦思冥想所得。

古往今來，文人雅客都愛竹，唐代姚合在《揚州春詞》裡寫到，“有地唯栽竹，無家不養鵝”；張九齡有“高節人相重，虛心世所知”的詩句；蘇東坡左過“甯可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹使人俗”等等。愛竹成了風雅之士的一大标志。

院中除了竹子，自然也有園林中都少不了的亭廊。黃至筠祖籍杭州，憑着卓越的經商才能集聚起萬貫家财，被嘉慶親賜“鹽運使司鹽運使”，曾兩次進京為皇帝祝壽，還進過圓明園聽戲。所以見過大世面的他對自己的宅子也是有規劃的，個園的建造花了他20年時間，600萬兩白銀，相當于江蘇省當時一年的稅賦。

曲徑通幽，是江南園林的要素之一，黃至筠自然也會設計進去。悠長纖瘦的竹林小徑，竹影橫斜，竹香清幽，走到盡頭，可見一匾額上題着“竹西佳處”四個字。“竹西”出自詩人杜牧為揚州作的詩句，“誰知竹西路，歌吹是揚州”。宋代詞人姜夔有“淮左名都，竹西佳處”的詞句，從此人們便用“竹西佳處”指稱揚州。

穿過“竹西佳處”的門，是一條由銀貴樹的枝葉交錯的林蔭小徑。“銀貴”的諧音“迎貴”，就是迎接貴賓的意思，所以這條小徑又被稱作“迎賓道”。小娘子來的時候沒有趕上銀貴樹開花，據說開的時候芬芳怡人。

過了“迎賓道”是“叢書樓”，這是主人藏書、讀書的地方。叢書樓有兩層，可是屋裡卻找不到上樓的樓梯。黃至筠真的花了很大的心思在園子的設計上，這個玄機我們後面會揭曉。

過了叢書樓是船巷，又叫“棺材巷”，棺材棺材，升官發财。一頭寬一頭窄的棺材巷是昔日來客進園的通道，很有庭院深深深幾許的趕腳。

黃至筠日常的起居之所都在個園的南部，也依照了坐北面南、前宅後園的傳統。清美堂是黃家接待一般性來客的處理日常事物的地方，“清美”即以清廉、清白為美德。

漢學堂算是主廳，是黃家正式的禮儀接待廳。面闊三間，柏木軒梁，是揚州民宅裡最大的柏木廳。

清頌堂，住宅中等級最高的廳堂，接待最高級貴賓、家庭祭祀和議事的場所。明三暗五形，大廳内明，次間通連。前檐三間的梁是橫貫的，以示主人的财力。兩側稍間是接待賓客或演戲前作準備的。西梢間有暗樓，屏門上方有存放先人牌位、容相的小閣樓。

大戶人家飯廳、廚房肯定也都是獨立的。

很多電視劇、電影也在這裡取過景，比如《還珠格格》。

個園除了以竹出名，還因“四季假山聞明，黃至筠把有限的面積運用不同石頭和造型，表現出了春夏秋冬四季景色。正所謂“咫尺山林、小中見大、疏密有緻，移步換景”。

春景在桂花廳南的近入口處，竹叢中插上石筍，貌似“雨後春筍”。夏景用的是太湖裡的石頭，利用太湖石的凹凸不平和瘦、透、漏、皺的點，使疊石遠觀如雲卷雲舒、如奇峰林立，離近了還有洞穴可以穿行，還可以拾級而上，到山上的亭子中休息。

水池中有三個洞的那塊長石造型算是個園的鎮園之寶，取名魚骨石，說它像是剔幹淨了魚肉的魚骨。三洞分别代表了天時、地利和人和。遠看還是個“月”字。總之就是發揮想象力吧。

“壺天自春”取自清人劉鳳诰所寫的《個園記》中，“以其目營心構之所得，不出戶而壺天自春，塵馬皆息”。意思是個園面積雖不大，但裡面卻别有一番天地。

秋景和夏景連着，以粗擴豪放的黃山石造型，結合南方山水的秀美和北方山嶺的雄偉。加上紅葉的襯托，這秋景我最喜歡個園的部分。

還記得我們在叢書樓沒找到上二樓的樓梯嗎？這裡居然是通向叢書樓二樓的地方，這個設計還真是挺巧妙的呢。

冬景用的是安徽的宜石，因裡面含有石英，所以陽光照射下會閃閃發亮，南方人對皚皚白雪總是期待的。

個園确實不大，不用太長時間就可以逛完了，和頤和園一定是比不了，也沒有蘇州園林那麼大，但構思還算巧妙，淡季時30元門票還算過得去，而且人也不算太多。園子主要逛的就是一個意境，如果旺季人多、票貴，可能感受就不一樣了。

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