我們每個人都有自己的故鄉，東北人把故鄉就叫做“老家”。

狗蛋兒的老家就是東北這旮沓的。

那麼被譽為“百草之王”人參的老家是哪裡呢？或許大家會不加思索地回答：東北啊，長白山啊。那您可就錯了，雖說東北有三寶：人參、貂皮、鹿茸角。但事實上，我國人參最早産地是上黨，上黨是山西東南部的一個古地名，古潞澤遼沁四州一帶，是由群山包圍起來的一塊高地，東部依太行山與華北平原為界、西部依太嶽山和中條山與晉南（也稱河東）接壤，《釋名》曰：“黨，所也，在山上其所最高，故曰上黨也。”

野山參

由于我國人參被發現以及應用的時間久遠，曆史悠久。在曆史文獻以及古醫藥書中有多種多樣的記載。現存最早的一部醫藥書是在先秦和兩漢之間整理出的《神農本草經》中寫道：“味甘微寒，主補五髒，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。久服，輕身延年。一名人銜，一名鬼蓋。生山谷。”這裡提到人參的出處僅以“出山谷”加以概括，而沒有具體的地點。

在東漢時期的《說文解字》中便提到了：“人蓡藥草，出上黨。”這裡的“蓡”，即“參”。到了南朝齊梁時期，大醫學家陶弘景在《本草經集注》中也說：“人參微溫，無毒,一名神草，一名土精，一名血參，如人形者有神。生上黨及遼東”。說明此時遼東人參也已經出現，但畢竟要比上黨人參晚了好多年。陶弘景還進一步指出：上黨人參“形長而黃”，“潤實而甘”，百濟人參“形細而堅白”，高麗人參“形而虛軟”，“并不及上黨者”，可見上黨人參優于百濟、高麗人參。

由于人參的外形神似人形，而且人參具有神奇的功效。所以，人們賦予它種種神奇的色彩。《隋書•五行志》講了這樣一則故事：

上黨有人宅後每夜有人呼聲，求之不得。去宅一裡許，但見人參一本，枝葉峻茂。因掘去之，其根五尺餘，具體人狀，呼聲遂絕。蓋草妖也。

人參能長到五尺之多，有人形還會呼喊，不就和人一樣了嗎？故事雖然有些荒誕，但也說明了那時人參在人們心中是具有神奇色彩，同時也體現了上黨人參在當時已頗具影響。

人參娃娃

到了唐朝時期是應用上黨人參的高峰期，上黨人參在唐代就成為貢品。《山西通志》：“唐常貢上黨郡貢人參二百小兩。”《新唐書》上說：“潞州上黨郡大都督府土貢赀、布、人參、石蜜、墨。”當時，唐代的許多詩人對此都有描述。唐代詩人段成式曾求購上黨人參而不得，“九莖仙草真難得，五葉靈根許惠無。”可見人參的珍貴。

宋朝時期是我國應用人參的持續時期，“詩神”蘇轼不僅是喜食人參，更是開啟了栽培人參的先河。《小圃五詠•人參》：“移根到羅浮，越水灌清澈。”由此可以看出，蘇轼采用的是移植的方法。而到了明代，由于人們的不斷采挖，太行山系的人參瀕于滅絕，長白山區才成為人參主要産地。公元1405年明成祖時，人參已進入交易市場。清代，東北人參馳名全國，連乾隆皇帝都賦詩稱頌：“奧壤靈區産神草，三丫五葉邁常化，即今上黨成凡卉，自惜天公保異珍。”詩後注曰：“昔陶弘景（西漢時期）稱人參上黨者佳，今惟遼陽、吉林、甯古塔諸山中所産者神效。上黨之參直同凡卉矣。”此後，人參被列為東北三寶之首，名揚四海。

現如今我國的人參多産自長白山區，而上黨人參已不為人知，但經史料記載人參的第一故鄉确是上黨。

狗蛋兒不僅是參農，更是人參文化的傳播者。