武漢簡稱“漢”或者“鄂”,武漢别稱為江城,源自于唐代詩人李白的詩《與史郎中欽聽黃鶴樓上吹笛》:“一為遷客去長沙,西望長安不見家。黃鶴樓中吹玉笛,江城五月落梅花。”
武漢是國家曆史文化名城、楚文化的重要發祥地,境内盤龍城遺址有3500年曆史。春秋戰國以來,武漢一直是中國南方的軍事和商業重鎮,明清時期成為“楚中第一繁盛處”、“天下四聚”之一。清末洋務運動促進了武漢工商業興起,使其成為近代中國重要的經濟中心,被譽為“東方芝加哥”。武漢是中國民主革命的發祥地,武昌起義作為辛亥革命的開端,具有重要曆史意義。