飛機在空中與鳥相撞時,由于相撞的能量和速度的平方成正比,所以即使發動機的葉片是最堅固的钛合金,由于飛機和鳥的相對速度很高,而且發動機葉片本身的轉速也很大,小一點的麻雀之類,可能不會造成發動機大的損壞,但是稍微大一點的鳥,撞擊的能量就有可能讓發動機葉片損壞或斷裂。發動機斷裂的葉片以及碎片,可能劃傷發動機外涵道内壁,并随着氣流往後進入内涵道。葉片受損之後發動機轉速驟降,進入燃燒室氣體驟然減少,而燃燒室燃油充足,立即會有火焰噴出發動機尾部;伴随可能的發動機葉片、碎片等進入内涵道,損壞壓氣機、靜止葉片、燃燒室等内部部件,也會引發發動機着火。