禮儀是塑造形象的重要手段,具有尊重、約束、啟蒙和調節的功能。禮儀作為一種規範和程序,作為一種文化傳統,在調節、制約和調節人們相互關系的模式中發揮着作用。禮儀作為一種行為準則,對人們的社會行為有很強的約束作用。一旦禮儀被制定和實施,随着時間的推移,它已經成為一種社會習俗和社會行為準則。
人們在社會交往活動中,為了相互尊重,在儀容、儀表、儀态、儀式、言談舉止等方面約定俗成的,共同認可的行為規範。禮儀是對禮節、禮貌、儀态和儀式的統稱。
禮儀是人類為維系社會正常生活而要求人們共同遵守的最起碼的道德規範,它在人們在長期共同生活和相互交往中逐漸形成,并且以風俗、習慣和傳統等方式固定下來。對一個人來說,禮儀是一個人的思想道德水平、文化修養、交際能力的外在表現,對一個社會來說,禮儀是一個國家社會文明程度、道德風尚和生活習慣的反映。
禮儀作為人際交往的重要的行為規範,它不是随意憑空臆造的,也不是可有可無的。了解禮儀的起源,有利于認識禮儀的本質,自覺地按照禮儀規範的要求進行社交活動。