苦瓜有較高的營養價值,富含蛋白質,脂肪,各種氨基酸,糖類,維生素A、B、C等人體不可缺少的營養物質。經常飲用苦瓜水,可以增強人體免疫功能,維護人體健康。此外,苦瓜中還含有粗纖維,胡蘿蔔素以及人體所需的無機鹽,鈣,磷,鐵等礦物質,能夠滿足人體所需要的多種營養。
苦瓜,葫蘆科苦瓜屬植物,一年生攀援狀柔弱草本,多分枝;莖、枝被柔毛。卷須纖細,不分歧。葉柄細長;葉片膜質,上面綠色,背面淡綠色,葉脈掌狀。雌雄同株。雄花花梗纖細,被微柔毛;苞片綠色,稍有緣毛;花萼裂片卵狀披針形,被白色柔毛;花冠黃色,裂片被柔毛;雄蕊離生。雌花單生,花梗被微柔毛;子房紡錘形,柱頭膨大。果實紡錘形或圓柱形,多瘤皺,成熟後橙黃色。種子長圓形,兩面有刻紋。花、果期5~10月。