充滿了傳奇色彩的“狸貓換太子”，其實各個版本在“換子”事件上差異不是很大，不同點是它們演繹出的各種“後傳”。《遇後、龍袍》和《少年包青天》是兩種，《大宋宮詞》和《清平樂》中又是另外兩種。

在《大宋宮詞》中，“狸貓換太子”的真相是小皇帝仁宗自己發現的——而且還是在劉太後活着的時候。争端是因小皇帝的婚事而起。劉太後希望小皇帝娶郭家的女兒郭清悟，小皇帝卻喜歡曹家的女兒曹汝，氣憤之下，小皇帝帶着曹汝出走。

《大宋宮詞》：小皇帝仁宗和曹汝

二人來到江南，聽到說書人講“狸貓換太子”的故事，開始懷疑自己的出身，并派人追查。一番天翻地覆的折騰之後，劉太後和小皇帝終于和解，并帶他去看李宸妃的棺椁——因為在棺中灌滿水銀，李宸妃面目如生，而且穿的是皇後服飾。

在《清平樂》中，小皇帝趙祯也是在劉太後去世前得知了真相，并且得知自己的生母李順容正在為先帝，也就是自己的父親真宗守陵。趙祯趕到皇陵要母子相認，但是李順容卻堅決避而不見，隻是寫信囑咐趙祯要做個好皇帝。幾年後，李順容去世，劉太後在大臣的提醒下厚葬之，趙祯才沒有追究。

《清平樂》：少年趙祯

《清平樂》：李蘭慧

李順容死後不久，劉太後也病入膏肓，她向趙祯提出要求，希望穿着衮服（皇帝的服裝）去拜祭太廟。大多數朝臣都不同意，不過趙祯為了滿足她的心願，還是命人将标準的衮服做了修改，請太後穿去太廟。此後不久，垂簾多年的劉太後病逝，趙祯親政。

《清平樂》：身穿改良版衮服的劉太後拜祭太廟

其實，真實版的故事雖然沒有“狸貓換太子”的橋段，卻同樣精彩。宋真宗一共生過六個兒子，前五個都夭折了。這時，劉德妃的一名侍女李氏懷孕，生下了皇子。宋真宗寵愛劉德妃，想要封她為皇後，于是就将李氏的孩子交給劉娥撫養。

宋真宗像

這件事在宮中很多人都知道，但是沒人敢說。宋真宗去世，小皇子繼位，就是宋仁宗，“劉皇後”升格為“劉太後”，并且垂簾聽政，這是北宋曆史上第一位垂簾聽政的皇後。

曆史上的劉太後

《大宋宮詞》：劉娥

小皇子的親生母親李氏，其實一直作為一個低級宮人存在着，遠遠地看着自己的孩子成長、成為皇帝，直到去世時，也隻有一個“順容”的封号。劉太後本來想按普通宮嫔的規格安葬李順容，但是丞相呂夷簡提醒說，李順容于社稷有大功，如果草草安葬，将來對太後您的家族不利。

呂夷簡像

劉太後一下就明白了——小皇帝總是要長大親政的，将來知道了真相，說不定自家會有滅門之禍。未雨綢缪，劉太後決定追封李順容為宸妃，喪事從厚，并且把她的棺木吊在一口深井中。

幾年後，劉太後去世，仁宗親政，關于仁宗生母的事，終于捂不住了。據說，第一個告訴仁宗真相的是“八大王”，即文藝作品中著名的“八賢王”的原型。

《少年包青天》：八賢王

八大王是太宗第八子，真宗的弟弟，仁宗的叔叔趙元俨，素與劉太後不和。仁宗得知真相之後，悲痛和憤怒不可抑制。原來，印象中那個非常普通的宮人李順容，才是自己的親生母親！她的在生之日，自己未曾盡孝一天，如今母子天人永隔，人生大痛！

自然而然地，仁宗會追究“始作俑者”，他懷疑劉太後害死了自己的母親，于是派人把劉府圍住。此時，呂夷簡的先見之明發揮了作用。将深井中李宸妃棺木取上來，開棺後發現李宸妃面目如生，沒有被暗害的痕迹，而且穿着皇後的服飾，陪葬也豐厚。仁宗這才作罷，說，大娘娘（即劉太後）從此清白了。劉太後的家人自然就安然無恙了。

不過，仁宗到底還是意難平。最終，劉太後為他娶的郭皇後成了替罪羊，劉太後去世後不久，郭後就被廢了。對于生母李氏，厚葬、追封太後，都不足以表達彌補之情，仁宗賜給李氏的家人以官職，但是最大的恩惠，是把自己的長女、也是他在中年以前唯一養大的孩子福康公主，嫁給了李家的孩子——李玮，結果卻造成了這個女孩子一生的不幸。此為後話。

《清平樂》：趙祯、曹丹姝帶徽柔（福康公主）逛燈會