“紅于二月花”前面的詩句是遠上寒山石徑斜,白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚,霜葉。該詩句出自唐代詩人杜牧所作的《山行》,意思是一條彎彎曲曲的小路蜿蜒伸向山頂,在白雲飄浮的地方有幾戶人家。停下來欣賞這楓林的景色,那火紅的楓葉比江南二月的花還要紅。
詩歌通過詩人的感情傾向,以楓林為主景,繪出了一幅色彩熱烈、豔麗的山林秋色圖。遠上秋山的石頭小路,首先給讀者一個遠視。山路的頂端是白雲缭繞的地方。路是人走出來的,因此白雲缭繞而不虛無飄缈,寒山蘊含着生氣,“白雲生處有人家”一句就自然成章。然而這隻是在為後兩句蓄勢,接下來詩人明确地告訴讀者,那麼晚了,還在山前停車,隻是因為眼前這滿山如火如荼,勝于春花的楓葉。與遠處的白雲和并不一定看得見的人家相比,楓林更充滿了生命的純美和活力。