在48年前的今天，1972年6月5日(農曆1972年4月24日)，世界環境日。

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1972年聯合國在瑞典的斯德哥爾摩召開了有113個國家參加的“聯合國人類環境會議”。會議讨論了保護全球環境的行動計劃，通過了<<人類環境宣言>>。會議建議聯合國大會将這次會議開幕的6月5日定“世界環境日”。

同年10月，聯合國大會第27屆會議接受并通過了這項建議。以後，每逢“世界環境日”，世界各國都開展群衆性的環境保護宣傳紀念活動。“世界環境日”的作用在于喚起全世界人民都來注意保護人類賴以生存的環境，自覺采取行動參與環境保護的共同努力，同時要求各國政府和聯合國系統為推進保護進程做出貢獻。

為了保護熱帶雨林和生物多樣性，許多國家采取了一些措施：澳大利亞決定控制伐木，巴西對亞馬孫熱帶雨林實行保護性開發，7個工業化國家允諾提供16億美元用于有關項目。1994年，肯尼亞、南非等6國簽訂了保護非洲野生動物協議。

治理水污染已在許多國家中展開。中國制定了治理“兩河三湖”計劃，并關閉了上萬家污染企業；墨西哥準備投資22億美元建設污水處理設施；埃及下令所有工廠3年内實施污水處理，并設立治理基金；捷克建立了一批污水處理廠，使易北河流域的污染減輕了一半。美國和加拿大簽訂了五大湖水質公約，控制污水排放；波羅的海沿岸及相關的14個國家制定了波羅的海綜合環境共同行動計劃，治理124個污染點，以色列、約旦、埃及設立海洋污染監測站，共同控制亞喀巴灣的海洋污染。

為了減少有害氣體的排放，歐盟決定到2010年歐盟國家的二氧化碳等有害氣體排放量将比1990年減少15％。在1996年的世界保護臭氧層首腦會議上，164個國家同意用54億美元毀掉2.1萬噸損耗臭氧層的化學物質，在此前的3年中，已經銷毀7.5萬噸，到2010年所有國家将停用破壞臭氧層的氯氟烴。為減輕大氣污染，德國在2001年前将投資240億馬克用于東部地區的大氣。粉塵治理，墨西哥在今後5年中将用10億美元來改善大氣污染的狀況，為減少汽車尾氣排放量，德國實行了反煙霧法，北歐國家到2005年将消除尾氣造成的夏季煙霧；日本東京制定了減少氮氧化物徘放量綱要，計劃到2000年減少11％的氮氧化物排放量；新加坡、馬來西亞采取嚴厲措施控制摩托車廢氣。此外，汽車制造商不斷推出電動、天然氣、太陽能等無污染的“綠色”汽車，以改善空氣質量。

一些發達國家正在化害為利，利用垃圾發電供熱。丹麥已建立了300多個垃圾焚燒發電廠，并将在中國廣州建設一個日處理垃圾800噸的垃圾焚燒發電廠。日本制定出垃圾發電計劃，到2010年實現500-900萬千瓦發電能力，目前，日本年産5000萬噸城市垃圾，其中五分之一用來發電，綜合效益相當可觀。