地球擁有的總水量約為136億億噸,其中,含鹽的海水約為132、2億億噸。由于鹽份問題,海水不能被陸地上的生命作為水源來利用。海洋是地球上最廣闊的水體的總稱,海洋的中心部分稱作洋,邊緣部分稱作海,彼此溝通組成統一的水體。地球表面被各大陸地分隔為彼此相通的廣大水域稱為海洋,其總面積約為3、6億平方公裡,約占地球表面積的百分之71,平均水深約3795米。海洋中含有十三億五千多萬立方千米的水,約占地球上總水量的百分之97,而可用于人類飲用隻占百分之2。地球四個主要的大洋為太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋,大部分以陸地和海底地形線為界。目前為止,人類已探索的海底隻有5%,還有95%大海的海底是未知的。