稭稈是成熟農作物莖葉部分的總稱。通常指小麥、水稻、玉米、薯類、油菜、棉花、甘蔗和其它農作物在收獲籽實後的剩餘部分。農作物光合作用的産物有一半以上存在于稭稈中,稭稈富含氮、磷、鉀、鈣、鎂和有機質等,是一種具有多用途的可再生的生物資源。
中國農民對作物稭稈的利用有悠久的曆史,隻是由于從前農業生産水平低、産量低,稭稈數量少,稭稈除少量用于墊圈、喂養牲畜,部分用于堆漚肥外,大部分都作燃料燒掉了。随着農業生産的發展,中國自20世紀80年代以來,糧食産量大幅提高,稭稈數量也多,加之省柴節煤技術的推廣,燒煤和使用液化氣的普及,使農村中有大量富餘稭稈。