我國象棋具有悠久的曆史。戰國時期,已經有了關于象棋的正式記載,如 《楚辭·招魂》中有蓖蔽象棋,有六簿些;曹并進,遒相迫些;成袅而牟,呼五白些。《說苑》載 雍門子周以琴見孟嘗君,說 足下千乘之君也,燕則鬥象棋而舞鄭女。由此可見, 遠在戰國時期,象棋已在貴族階層中流行開來了。 據上述情況及象棋的形制推斷,象棋當在周代建朝前後産生于我國南部的 氏族地區。早期的象棋,棋制由棋、著、局等三種器具組成。兩方行棋,每方六 子,分别為 袅、盧、難、犢、塞。棋子用象牙雕刻而成。著,相當于般子,在 棋之前先要投著。局,是一種方形的棋盤。 比賽時投六著行六棋,鬥巧鬥智,相互進攻逼迫,而制對方于死地。春秋 戰國時的兵制,以五人為伍,設伍長一人,共六人,當時作為軍事訓練的遊戲,也 是每方六人。由此可見,早期的象棋,是象征當時戰鬥的一種遊戲。