古埃及文明是世界上最早的文明之一，擁有成熟的農業經濟、高度組織的政府和良好的法制，使得他們生活在了一個長期相對穩定的環境中，從而促進了研究和文獻的發展。通過不斷地試錯，古埃及人發現遠遠領先于他們那個時代的醫療方法——其中許多至今仍在使用。

由于使用了很多世界上最古老的手術工具，古埃及的醫療實踐能夠幫助他們治療各種疾病，使其在同時期的其他文明中，處于領先地位。而這篇文章，将為大家探索古埃及的外科手術和醫學，到底是什麼樣子的。

有人推測，男性包皮環切術可能是古埃及人發明的。雖然對包皮環切術的确切起源，還沒有定論，但衆所周知，埃及人與其他文化分享了包皮環切術的知識，正如希臘曆史學家希羅多德（Herodotus）在公元前5世紀中期，所寫的那樣：“他們是世界上唯一使用包皮環切術的民族——至少他們，以及從他們那裡學習了包皮環切術的人……而且，埃及人進行包皮環切術是為了清潔。”

不過，古埃及人似乎是在男性的青春期前，而不是嬰兒期實施包皮環切術，這使得很多人相信，這實際上是一種紀念從少年到成年的儀式。當然，這種做法似乎并沒有表明社會階層或地位的作用，因為并不是所有的國王（通過對木乃伊的觀察）都接受過包皮環切術。

重要的是，當時還不存在麻醉。

古埃及人的日常飲食習慣，并不利于牙齒的發育。因為當時用來碾磨食物的工具，通常也會在食物中留下沙子和小石子，它們天生具有磨蝕性，所以經常食用這些含有雜質的食物，隻會過早的讓牙齒脫落。古埃及人确實也使用了一些治療牙齒疾病的方法，但它們有些奇怪，并會給人帶來痛苦——例如，根據埃伯斯紙莎草記錄到内容，治療牙痛的方法，是在牙齒上用洋蔥、孜然和香的混合物粉末進行摩擦。

在一些案例中，古埃及人還會用樹脂和含有銅的綠色礦物的混合物，填充齲齒，并在颌骨上鑽孔以排出膿腫，但奇怪的是，拔牙（通常會在感染的情況下挽救生命）幾乎從未被使用過。

古埃及不僅在技術上走在了時代的前列，也在民權方面取得了進步。作為醫學上許多裡程碑上的第一人，有記錄以來的第一個女醫生，出現在古埃及應該不足為奇。

梅裡特·普塔（約公元前2700年）是曆史上第一個已知的女醫生。她很可能擁有“首席醫生”的頭銜，這意味着她有權教學，監督男性同行，并親自照顧當時的君主。

世界上最早的假肢，很可能就出現在古埃及。在埃及盧克索附近，人們發現的一具女性木乃伊——她死于公元前950年至710年，同時也發現她有一個由木頭和皮革制成的假腳趾。雖然用其他物品替代被切斷的腳趾，是一項令人印象深刻的創新，但曼徹斯特大學的研究人員表示，這可能也幫助了這位女性正常的行走。

假腳趾表現出了明顯的磨損迹象，這促使大學的研究人員進行了一項研究，測試參與者在有和沒有腳趾的幫助下的步态。研究發現，在古埃及，如果沒有大腳趾，穿着涼鞋（常見的鞋子）走路是非常困難的，而假肢——類似于在盧克索木乃伊上發現的那種，在很大程度上幫助了患者正常行走。

古埃及社會是一個相當具有創新的社會，包括發明了很多好用的外科手術工具，來輔助醫療。古埃及人最初是用新發現的金屬銅進行制作，于是他們有了鉗子、鑷子、勺子、鋸、鈎子和刀的不同版本——而所有這些，都可以在今天的醫療設備中找到。

他們還制作了精良的繃帶，并很有遠見地将柳樹葉加入繃帶以治療炎症，而這一做法，令人難以置信地領先于當時的時代。

雖然侵入性手術在古埃及，是一種極為罕見的做法，但當時古埃及醫療從業人員實際上對内髒器官，及其功能有着相當紮實的知識。埃伯斯紙莎草是保存最古老的醫療文件之一，它說明了當時人們對人體重要器官功能的想法。雖然有些理論與現在的略有偏差，但也有一些理論非常準确。

以下是摘錄的一些引文，并改編為現代語言以幫助大家理解：

心髒：“從心髒到四肢，到身體的每一個部位，都有血管。”

呼吸系統：“當我們用鼻子吸氣時，空氣會進入我們的心髒和肺部，然後進入整個腹部。”

肝髒：“肝髒通過四根血管提供人體液體和空氣。而當肝髒裡充滿血液時，它們會引起許多疾病。”

古埃及人以其複雜的木乃伊制作工藝而聞名于世，這也讓我們得以了解他們這個社會，到底是如何運作的，以及他們如何看待公共衛生的。制作木乃伊的過程，也是一種令人難以置信的過程，包括解剖屍體，并徹底的去除屍體内的水分——通過一個看起來很令人害怕的鈎狀工具，從鼻孔中取出腦組織。因此，執行這一神聖行為的人，可以非常近距離地觀察人類的内髒。

奇怪的是，從木乃伊制作中收集到的知識，并沒有用于任何醫療用途。對此有一個合理的解釋，那就是當時的木乃伊制作人和醫生，并不在同一個圈子裡工作，所以沒有溝通。

古埃及人的醫學史，可追溯到公元前3300年。主要是通過反複試驗，開始學會治療戰傷、蛇咬傷、蠍子蟄傷和其他外傷，使他們領先于同時期的其他文明。

盡管當時古埃及人的平均預期壽命，約為34歲，但生活在一個能夠治愈燒傷和骨折的社會，比生活在那些将這些外傷視為死刑的社會，要好得多。

盡管古埃及人使用了許多合理的醫療方式，但主要的治療方法，仍然嚴重依賴于魔法。因為他們相信，所有疾病的産生，都有超自然的原因，所以從邏輯上說，治愈這些疾病自然也依賴于超自然的力量，所以當時醫學治療，通常還伴随着有助于恢複的咒語。

其中一個例子，就是類似“百日咳”的藥物。治療方法包括将一隻磨碎的烤老鼠混入牛奶中，然後用催眠咒語神奇地驅除邪靈。據信，這些儀式的有效性，很可能是由于強大的安慰劑效應。

侵入性手術在古埃及根本不存在。由于缺乏麻醉和防腐劑，所以這基本上是不可能的，因為這将導緻極度疼痛和幾乎肯定會死于感染的風險。然而，古埃及人非常擅長局部的外科治療。

由于使用了木夾闆和亞麻布，他們掌握了如何固定骨折和矯正脫位的實用知識。他們還知道如何縫合傷口，制作有效的草藥藥膏，來治愈燒傷。