“四君子”是指梅,蘭,竹,菊。“歲寒三友”是指竹子,梅花,松樹。
梅蘭竹菊四君子,千百年來以其清雅淡泊的品質,一直為世人所鐘愛,成為一種人格品性的文化象征。這雖然是自身的本性使然,但亦與曆代的文人墨客、隐逸君子的賞識推崇不無關系。四君子題材始終伴随着中國花鳥畫的發展,畫梅花風姿、畫蘭花風氣、畫竹子風韻、畫菊花風骨。中國古代文人喜愛寄物抒情,借以自然物來表現自己的理想品格和對精神境界的追求。堅毅不撥的青松,挺撥多姿的翠竹,傲雪報春的冬梅,它們雖系不同屬科,卻都有不畏嚴霜的高潔風格。它們在歲寒中同生,曆來被中國古今文人們所敬慕,而譽為歲寒三友,以此比喻忠貞的友誼。