地球之所以有生命,是因為地球圈層分為地球外圈和地球内圈兩大部分。地球外圈可進一步劃分為四個基本圈層,即大氣圈、水圈、生物圈和岩石圈;地球内圈可進一步劃分為三個基本圈層,即地幔圈、外核液體圈和固體内核圈。此外在地球外圈和地球内圈之間還存在一個軟流圈,它是地球外圈與地球内圈之間的一個過渡圈層,位于地面以下平均深度約150公裡處。
由于存在地球大氣圈、地球水圈和地表的礦物,在地球上這個合适的溫度條件下,形成了适合于生物生存的自然環境。人們通常所說的生物,是指有生命的物體,包括植物、動物和微生物。據估計,現有生存的植物約有40萬種,動物約有110多萬種,微生物至少有10多萬種。據統計,在地質曆史上曾生存過的生物約有5到10億種之多,然而,在地球漫長的演化過程中,絕大部分都已經滅絕了。