1、歐盟每年生産近一億三千萬噸小麥,而美國每年生産大約五千兩百萬噸小麥。除非你是一個專業的面包師,否則你可能會認為所有的小麥都是一樣的,但是實際上這兩個地區生産的小麥的品種大不相同。
2、大約60%的美國小麥是硬紅小麥品種,隻有23%是軟小麥。在歐洲,小麥的主要品種是軟小麥。那麼這兩者之間的區别是什麼呢?部分區别在于麸質,一種在小麥和其他谷物中發現的蛋白質混合物。硬小麥比軟小麥含有更多的麸質,而且其含有的麸質比軟小麥中的更強勁。這種堅韌的麸質适合用來烘烤蓬松可口的面包,美國人最喜歡這種柔軟的面包。
3、軟小麥則有着與衆不同的一緻性。與硬小麥相比,軟小麥的麸質含量更低,蛋白質含量較少,而且它所含的麸質很脆弱,很容易分解。這種較軟的小麥通常用于制作糕點、蛋糕、餅幹和其他非面包類産品。
4、由于土壤和生長條件的差異,美國小麥和歐洲小麥之間的差異不隻體現在麸質含量上。美國小麥的含硒(一種微量礦物質)量是歐洲小麥的10倍。與美國小麥相比,幾乎所有歐洲小麥中的蛋白質含量都比較低,但許多種植者正在努力提高蛋白質水平,使他們的小麥對潛在買家更具有吸引力。
5、當然,這并不意味着所有的美國小麥都是高筋的,所有的歐洲小麥都是低筋的。這兩個地區的小麥生産商都會種植許多不同品種的小麥,所以無論你住在哪裡,你都可以找到适合你的小麥品種。還有一點很重要:雖然美國的進口小麥很少,但歐洲每年都要進口大約110萬噸的美國小麥,也就是說,你其實可以在整個歐盟找到大量的美國小麥。
6、有趣的是,盡管美國小麥和歐洲小麥的麸質含量不同,但是兩個地區的麸質疾病發病率是一樣的,大約每133人中就有1人患有與麸質有關的自體免疫性疾病。