氣候幹燥,竹子對水分和營養元素的吸收能力下降,導緻竹子生理代謝失調,抑制了竹子的營養生長,促進了其向生殖生長的轉化,從而出現開花;全部或多數立竹開花的鞭系,老鞭所占的比例較大,而老鞭對營養的吸收能力較弱,導緻竹子的養分缺乏,從而引起開花。
竹子開花後,竹葉變為枯黃色,部分或全部脫落,竹稈褪色變黃,竹鞭變黑甚至腐爛。大部分竹子開花後,竹葉全部脫落,當年或相繼幾年會陸續開花至死,而有些卻仍能長出變形的小竹子或抽出小竹鞭繼續生長,進行第二次甚至第三次開花,并不立即死亡,對于花竹等竹種,則可以年年開花而不死亡。
開花結實是高等植物的共有特性,竹子也不例外,但竹子開花後的結實情況又可分為開花結實和開花不結實兩類。