奈史密斯籃球名人堂終于有了中國面孔！北京時間3月31日零時，雅虎體育王牌籃球記者沃伊納洛夫斯基報道稱，今年2月由名人堂國際委員會提名進入最終候選者名單的姚明，确定入選2016名人堂。按照規定，4月5日NCAA決賽期間會正式公布最終名單，名人堂儀式将在9月10日舉行。除了姚明，同樣進入名單的沙克·奧尼爾和艾弗森也有望入選。

　　“想想看，我的名字能和奧尼爾、穆托姆博、奧拉朱旺、德雷克斯勒、J博士和摩西·馬龍這些名字在一起，很難用語言形容我有多麼幸運。”姚明在接受休斯敦媒體采訪時表示，“當然很遺憾的是，我沒拿過總冠軍，所以名人堂就是我得到的最重要榮譽。”

　　姚明坦言，自己打球時并沒有以進入名人堂為夢想：“我的夢想就是籃球。很幸運在職業生涯裡有這麼多收獲。能夠在休斯敦生活，為火箭效力，現在還進了名人堂。這讓我對籃球心存感激。我的籃球夢仍在繼續，永遠不會停止。”

　　因為頻繁受傷，姚明的職業生涯比絕大多數入選名人堂的球星都要短。實際上，他的職業生涯在2009年西部半決賽傷退時就結束了。出場486次，平均打32.5分鐘得19.0分9.2籃闆2.0蓋帽1.6助攻，兩次入選最佳第二陣容（2006-07、2008-09賽季），三次入選最佳第三陣容（2003-04、2005-06、2007-08賽季）。四次征戰季後賽（2003-04、2004-05、2006-07、2008-09賽季），隻在2009年打到西部半決賽。放眼放去，近些年入選名人堂的球員裡，隻有勇士助教盧克·沃頓的父親比爾·沃頓出勤情況和姚明差不多，但他赢得過兩個總冠軍，并榮膺一次MVP。另外，比爾·沃頓在NCAA時可是神一樣的存在，而姚明沒打過NCAA，也沒有在世界級别大賽上赢得過獎牌……

　　但正像前火箭主帥傑夫·範甘迪所說的：“或許你會說，他的職業生涯不夠長久，配不上“偉大球星”的稱号。但他能夠上場打球的時候，他就是那個有着非凡統治力的巨人。同時代球員裡，他是最優秀的中鋒。無論你把他看成一名職業球員，還是一個為籃球做過貢獻的從業者，甚至為他創建全新的準入标準，他都是當之無愧的名人堂球員。”如果名人堂隻看NBA數據或者硬榮譽，姚明确實不大可能首次被提名就入選，但既然以籃球之名的名人堂，姚明就絕對夠格。

　　如果沒有姚明，官方數據顯示，12歲到65歲的中國人裡，有96%知道NBA。火箭隊是NBA曆史上受歡迎程度最高的球隊之一。“美國正試圖了解有關于中國的一切，與此同時無數中國人也在通過姚明了解美國。”在前任總裁斯特恩眼中，姚明不僅是奈史密斯籃球名人堂的名人，更是整個體育圈的名人，是世界級别的名人。

　　“如果以籃球而不是NBA的标準衡量，那麼姚明有資格入選。他是這項運動向一個有40億人居住的大陸（亞洲）推廣的先驅者。”ESPN專欄作家賈裡德·韋德評價道，“他的NBA生涯并不是曆史頂級，但影響力絕對名列前茅，所以我會投他一票。”

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