在1960年代，美國“全民上大學”的風氣開始盛行。

　　政府寄希望于四年制大學能夠培養更多優秀的下一代，于是提供更多學生貸款，幾乎每所高中都開設了大學預科班，鼓勵更多學生上大學，而不是早早踏入社會。

　　在政策的加持和社會風氣的影響下，美國上四年制大學的學生飙升，從1965年的9%，攀升至2019年的36%。

　　然而，近年來這種趨勢沒有得到延續，越來越多的高中生選擇不上大學，或者半途辍學。

　　美國Z世代放棄上大學

　　走過疫情的第3個年頭，在經曆了反複的停學、遠距上課後，不少美國中學生不再考慮大學，尤其是2020、2021年畢業的疫情一代。

　　根據美國全國學生信息交換所(National Student Clearinghouse)的招生數據顯示，在過去兩年裡面，美國大學的入學率下降了近10%，意味着約有140萬學生放棄上大學。

　　在美國Z世代(泛指1997年至2012年出生的人)當中，目前僅有51%考慮完成4年本科教育，這與2020年5月的相同調研結果相比，縮水大約20%。

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　　抖音上就湧現了“不上大學”(#NotGoingToCollege)的話題讨論，累積有超過3千萬人浏覽。

　　不少年輕人用“我所從事職業并不需要大學文憑”來舉例，一些網紅則講述自己白手起家的創業心得，這些都戳中了年輕孩子的心，認為自己也可以同樣成功。

　　19歲的布萊恩，曾是Z世代中不上大學一個成功典型。

　　在田納西州讀高中的時候，布萊恩就開始學習理發的相關技能，2020年高中畢業後，他決定全職幹這行，而不是繼續上大學。

　　年輕人玩轉網絡的屬性，讓布萊恩将目光投向了社交媒體。

　　憑借不錯的技巧和一些獨出心裁的設計，他很快就獲得了一批忠實的擁趸，其中包括NBA球員和一些名人，他有的視頻還獲得了幾百萬的播放量。

　　然而，他的事業在今年遭遇了滑鐵盧。

　　因為通貨膨脹導緻食品和天然氣價格飙升，很多客人開始削減不必要的開支，比如昂貴的理發服務。

　　布萊恩給客人剪頭發一次是75美元，如果加上胡須修剪則是90美元。

　　曾經的布萊恩，每天要工作12-15小時，忙得不可開交，連約會的時間都沒有。

　　如今，生意一落千丈的他，都快養不活自己。

　　他開始在網絡上教人理發，并在考慮其他賺錢的工作，比如賣鞋或者修剪

　　草坪。

　　“我原以為自己的前途一片光明，但現在，我隻是在努力生存下去。”

　　疫情加速男性離開校園

　　疫情并不是導緻當前美國大學入學率的根本原因，這種下降趨勢，始于幾年前美國人口的結構變化——大衰退後出生人數急劇下降，如今進入大學的适齡年輕人自然也就減少了。

　　但不可否認的是，疫情的影響，确實将美國長達10年的人口滑坡，推向了最低點。

　　非營利組織 YouthTruth 的一項調查結果顯示，超過四分之一的2022屆高中畢業生表示，受疫情的影響，他們已經改變了繼續上大學的念頭，如今隻有不到50%的人計劃取得四年制大學學位。

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　　令人唏噓的是，來自低收入和有色人種背景的學生，選擇辍學的比例遠高于其他人。

　　根據美國全國學生信息交換所的數據，自 2020年春季以來，黑人的大學入學率下降了18.7%，約是整體數據(9.4% )的兩倍之多。

　　時間線拉遠的話，從2010年起，黑人的大學入學率，從66%下降到54%；一直穩定上升的西班牙裔大學入學率，也從2015年69%，下降到2020年的60%。

　　而白人和亞裔學生的這一數據，僅下降了3%和1%。

　　除了明顯的種族差異，性别上也呈現出傾向。

　　《華爾街日報》的一項分析發現，與 2019 年春季相比，2021年春季的大學招生人數減少了近70 萬人，其中男性人數減少了78%，家庭收入拮據是主要原因之一。

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　　對于他們來說，很難放棄立即領到薪水的誘惑，轉而提前去預支一筆高昂、不知道猴年馬月能還清的學生貸款。

　　還有專家解釋，當學校因疫情關閉後，美國越來越多的女性辭去工作，留在家中照顧孩子。

　　因此很多人會轉向已經成年的兒子尋求幫助，一些年輕人為此選擇辍學，提前進入職場養家糊口。

　　影響職業長遠規劃

　　不管是被迫辍學，還是主觀意願，美國這一代年輕人非常精明，也更看重“性價比”，考慮投入的時間和金錢是否與回報相當。

　　然而，這樣的衡量方式可能存在誤區。

　　當勞動力市場繁榮、工作機會充足，甚至亞馬遜倉庫職位時薪有17、18美元或更多時，以高額學生貸款來維持學業，似乎不是最明智的選擇。

　　但疫情卻讓學曆的重要性越發凸顯，而不是縮小。

　　如果美國經濟持續低迷，工作崗位就會減少，學曆更低的員工更有可能面臨裁員，正如2008年和2020年經濟大衰退的情形那樣。

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　　事實上，不少放棄升學的年輕人，依舊是無業狀态。

　　根據就業市場數據調查機構Lightcast的分析，美國介于18歲至24歲之間的年輕人，平均每6人之中，就有1人沒有上學也沒有就業。

　　他們遊離于主流經濟之外，在培養技能的重要時間經曆空白，從長遠來看，往往意味着更低的平均工資、更高的失業率和更大的患病率。

　　即便是在短期内收入尚可，或者汲汲營營想要成為網紅，這些規劃也對長遠的生涯發展幫助不大。

　　入門級工作，通常不會賦予未來更高薪工作所需的技能，學曆不足可能會影響年輕人在職場上的升遷機會。

　　處于金字塔頂端的網紅，他們的成功無法代表普通大衆，也無法代表整個行業。

　　經濟對于普通人的打擊，總是來得那麼迅速而隐蔽。

　　喬治城大學經濟學者哈瑞·賀薩爾指出，如果為了眼前的短期利益，而放棄投資自己去讀大學，到頭來可能成為一個現實的錯誤。

　　印第安納州蒙西包爾州立大學經濟研究中心主任希克斯指出，到了2060年人口調查結果公布時，

　　“大家就會見證，這個世代的年輕人，會遭受怎樣的人生沖擊”。

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