這兩天，一段延遲攝影後快放的視頻在油管上引起了轟動：

　　深藍色的背景下，四個白色的小圓點，圍繞着中心的深色圓盤做緩慢的繞行…

　　這短短7秒鐘的視頻，記錄的是133光年外一個地外行星系統的運動，那是一個和我們太陽系相似的系統，多顆行星圍繞着一顆恒星公轉…

　　這是人類第一次直接觀察并記錄下的地外行星系統，更是人類第一次如此直觀地拍到行星圍繞恒星公轉的場面。

　　誰能想到，這7秒的視頻，竟耗費了制作者長達十二年的時光。

　　因為這段視頻，地球，木星等八大行星圍繞太陽運轉的常識，終于有了直觀又現實的參考畫面…

　　說起來，自天文學知識普及以來，人類都知道八大行星圍繞着太陽公轉的常識。

　　可是，在描述行星圍繞太陽公轉的時候，科學家和老師們要麼隻能用儀器演示，要麼隻能用CG動畫，沒有可以展示的真實圖像…

　　太陽系演示模型

　　這也不難理解，畢竟我們身處地球，無論是觀察太陽，還是觀察環繞太陽運動的火星，金星等行星，都無法窺見它們環行運動的全貌。

　　而以現有的技術，也無法發射一個足夠遙遠的航天器，從垂直于黃道面的遙遠地方，“俯拍”下八大行星圍繞太陽作“繞圈”運動的完整軌迹。

　　太陽系八大行星運行軌道俯看示意圖

　　雖然觀察不到我們自己太陽系的行星運動，但找到和太陽系相似的遙遠行星系統，觀察它們的運動，不也能作為參考，以此闡明行星圍繞恒星公轉的道理嗎？

　　半個世紀以來，随着科技的進步和哈勃望遠鏡等觀天神器的出現，人類逐漸發現了衆多發光發熱的恒星，也逐漸發現了自身并不發光的地外行星。

　　2004年，人類第一次直接觀測到了地外行星，半人馬座的2M1207b。

　　左下角紅點為2M1207b，中心的白色大圓是它環繞公轉的恒星2M1207

　　而到了2008年，人類更是第一次直接觀察到了一整個地外行星系，那是距地球133.3光年的天馬座的恒星HR8799和環繞它的多顆行星。

　　發現HR8799的消息在天文學界的圈子裡傳得相當火爆。

　　那時，美國西北大學的天文學者Jason Wang得知這條消息，瞬間對它産生了濃厚的興趣。

　　那時，Wang冒出了一個想法：

　　如果每年給HR8799和圍繞它的4個行星拍一些照片，作為觀察行星系統運動的延遲攝影，多年後再把它們拼接加速制成視頻，不就能直觀地看到行星圍繞恒星運行的軌迹了嗎？

　　當時想着做這件事，Wang并不是出于科研的目的，純粹是出于興趣愛好。

　　隻是他沒有想到，這個舉動他一堅持就是十二年，最終完成了一段前所未見的奇景…

　　2009年，當Wang開始行動的時候，他才意識到，拍攝地外行星的照片不是件容易的事。

　　HR8799是太陽的1.5倍大，亮度是太陽的5倍，年齡也很小，隻有3000萬年，它誕生的時候，地球的恐龍都早已滅絕了。

　　然而，HR8799距離地球畢竟有133光年，不借助龐大的國家級天文望遠鏡，很難拍攝清楚。

　　于是Wang拉上同事，一起向夏威夷的凱克天文台提出了申請，在每年能拍攝到HR8799的時期，租用大型天文望遠鏡，拍攝HR8799的照片。

　　就這樣，Wang每年都會和同事們去夏威夷拍幾次HR8799和環繞它的4顆行星。

　　這項沒有回報的工作，他們一幹就是七年。

　　在累積了七年的照片後，Wang合成了第一部延時攝影的視頻，但Wang本人對視頻不滿意，于是又繼續堅持了五年。

　　就這樣，拍攝達十二年之久，積累了無數張照片之後，Wang終于挑出了最好的一組照片，合成這段長達7秒的珍貴視頻。

　　盡管視頻裡的行星，沒有一個圍繞恒星跑完一個完整的圈，但已經能清晰看出它們繞行的大緻軌迹。

　　靠中間恒星的最近的行星是HR8799e，它是木星的7.4倍大，繞恒星公轉一周大約要45個地球年。

　　另外三顆行星也都是木星的數倍大，公轉時間也更長，分别為100年，190年，最外側的行星HR879b，其公轉周期更是長達460年…

　　如果把這幾顆行星換到太陽系做類比，它們大緻相當于太陽系裡的加大号木星，土星，海王星和天王星。

　　因為愛好和熱情，Wang用十二年的堅持換來了一段讓世界驚豔的7秒視頻。

　　有了這段視頻，過去隻能用語言描述，模型展示，CG動畫來演示的“行星圍繞太陽公轉”的知識點，如今終于有了現實的（參考）演示版本。

　　Wang說：

　　“科學裡的一些微妙之處，用語言來描述可能顯得困難，但用動态呈現出來，理解起來就容易多了。”

　　因為愛好試水之後，Wang燃起了進一步深入研究HR8799的興趣，下一步，他和同事打算對HR8799行星系統進行光學分析，希望找到更多的科研細節。

　　興趣是強大的動力，在它的激發下，人們往往能完成意想不到的壯舉～

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