随着日本中期防衛大綱的出台，最引人矚目的可能就是“出雲”級終于撕掉了自己“直升機護衛艦”的僞裝，公然宣稱是“航空母艦”了。

但在大綱中還提到了日本要重點建設海上運輸部隊，這支世界一直排名較低、與日本海上自衛隊能力不相稱的隊伍，究竟有什麼改變呢？

一、日本海上運輸隊

日本四面環海擁有漫長的海岸線，而且廣泛分布着許多島嶼，在島嶼防衛、危難救援時往往需要大量重型機械，那麼負責運輸大型物資的海上運輸部隊就顯得尤為重要了。

但迄今為止，日本海上自衛隊的運輸能力排名還是比較低的，因此2018年底的中期防衛計劃大綱中，頒布了要加強海上運輸能力的提升方案。

海上自衛隊目前的主力運輸力量是2003年成軍的“大隅”級兩栖登陸艇，同級艦為3艘，滿載排水量1.3萬噸，可裝載幾十輛軍用車輛。

但是非常尴尬的事情發生在2011年3月11日，那天日本發生了大地震，可是能夠前往災區的隻有1艘“大隅”級，其他兩艘一個在進行定期維護，另一個在海外執行任務。在等待救援的時候，如此低下的運輸能力給救災帶來了很大的麻煩。

2014年以後，日本深感自己海上運輸能力的不足，于是制定了與民間合作的政策。這些民用商船并不進入軍隊的編制，而是在平時正常作業，一旦有需要必須保證在72小時内到達現場。但這些民用船也有自身的短闆，日常救災也就罷了，一旦進入戰區或者類似福島核洩漏的事情發生，民用商船能否正常前往目的地還是一個未知數。

當然“出雲”級也可以實施運輸任務，這款1萬多噸的直升機航母可以搭載50輛軍用卡車，但這僅限于甲闆上而且沒有飛機起降任務，因為“出雲”不具備兩栖運輸艦艦尾那樣的浸水進塢區。

所以目前日本海上軍事運輸還是依靠3艘“大隅”級，可是這些大型軍艦裝卸物資都需要正規港口才能進行，有時候面臨小規模的港灣甚至濱海地區，大型軍艦就顯得毫無用處。

比如以琉球群島南部的先島諸島為例，很多島嶼周邊沒有沙灘都是珊瑚礁，如果在這些礁石上實施兩栖運輸，往往受制于潮水和地形等限定條件。

當然琉球群島也是有港口的，但水深較深的隻有平良港和石垣港，大部分港口的規模較小、水深較淺，面對這樣的條件隻能使用中小型的登陸艇。

目前日本從美國進口了6艘标準排水量85噸，裝載量60噸的LCAC氣墊船，自己又建造了2艘“1号”級通用登陸艇。其中LCAC氣墊船是與“大隅”級兩栖登陸艇配套使用的，除非特殊情況，否則不做他用。

能夠承接運載上岸物資的隻有這2艘“1号”級通用登陸艇。總之，自衛隊的海上運輸能力還是由大型艦艇為主，中小型艦艇的運輸能力不得不說很低下。

二、運輸部隊的野望

中期防務大綱表示，運輸部隊需要引進中型船舶LSV和小型船舶LCU，作為應對島嶼運輸需要的船舶。

LSV是美國陸軍的後勤支援船，建造目的是解決兩栖運輸艦的痛點問題。它可以滿足部隊在偏遠、不發達地區沿海岸線的部隊部署和持續補給；以及對滾裝船或其他船舶進行卸載和反裝載。

LSV的運載能力可以達到上千噸，運輸軍用車輛和主戰坦克都不在于話下。但鑒于美國“全球通”的能力，陸軍隻裝備了8艘作為應急使用。

不過美國在這方面的主要的設備是戰區支援船(TSV)。TSV的速度是LSV的四倍，可以更快效率地進行部署。這将為陸軍提供從對峙距離支持作戰機動的能力；繞開陸基交通阻塞點，減少區域内的物流足迹。

所以日本想要從美國引進LSV裝備直至成軍，還是一件不容易實現的事情。

LCU則是通用登陸艇的意思，如果将LSV作為上千噸的運輸終端，那麼LCU則可以用于規模較小的港口和濱海地區輸送終端。自衛隊目前擁有的LCU隻有“1号”級登陸艇，由于這種船的運輸能力隻有25噸，而且不能搭載主戰坦克，因此對于自衛隊來說，引進新的LCU則是比較着急的事情。

目前日本對登陸艇的興趣還是進口，選擇項在美國的“LCU-2000”級、“LUC-1610”級和英國的“MK10”級之間徘徊不定。不過英美的登陸艇與日本的相比有一個優勢就是船頭配備的裝載口設置技術比日本的要成熟、先進的多。

其中美國陸軍的“LCU-2000”級的船型和運載能力都比較大，但該船的設計目的裡不包括水陸兩用作戰，另外她的設計結構應對的主要是海濱和斜坡，對港口一些壁岸地段的運輸則無法勝任。而日本一些建有漁港的島嶼基本在外側都築了水泥圍壁。

相比之下，英國的“MK10”級更适合日本的獨特環境，可是日本島嶼水泥圍壁大部分水深都在2.5米左右，對于“MK10”級來說水深太淺了。

另外考慮到琉球群島的特殊限制，登陸艇需要有很強的靠岸能力，而且日本要求其速度必須達到TSV的水平。恐怕莫說日本，美國也沒能力造出來。

三、中期防衛大綱

就目前的情況來說，僅靠LSV和LCU等中小型船舶是無法滿足海上運輸要求的。今後“大隅”級兩栖登陸艇的運輸能力将進一步被細化，最終其專用的LCAC氣墊船也可能加入到未來非軍事化的運輸任務上來。

​另外，日本人并沒有放棄繼續和民用商船合作的意向。“白尾島”和“竹島”等商船還在合作期内。

中期防衛大綱對海運部隊最大的改革就是成為了陸上自衛隊和海上自衛隊聯合運營的協同部隊。這種情況下，海運部隊需要對進入體系的陸地自衛隊軍官進行一系列諸如海上運輸、經驗、技術等方面的培訓。

另外，陸上自衛隊過去一直沒有船隻，而海運部隊的工作以前依靠海上自衛隊和海運企業。今後，作為聯合部隊的負責人之一，陸上自衛隊能否合理運用海上運輸能力也是個未知數。畢竟二戰期間陸軍“馬鹿”和海軍“馬鹿”的矛盾源遠流長。