為何十二生肖沒有“貓年”？

　　别說，還真有，不過是在其他國家。給大家說個冷知識：越南是世界上唯一過貓年的國家，他們正熱鬧地慶祝着“貓年”。

　　越南2023“貓年”明信片

　　越南因長期深受中國文化的影響，民間慣用農曆，有着與中國十分相似的生肖文化，但卻有一點小小的不同，中國的兔子屬相被換成了貓。

　　也就是說，如果你在中國屬兔，去了越南就要屬貓了。

　　有貓無兔，當屬特色，但原因幾何？

　　其實，越南人自己也是衆說紛纭，現在網上流傳的有以下這些說法。

　　人們認同度最高的說法是，古時候，中國的屬相文化傳入越南，對應的子鼠醜牛、寅虎卯兔的十二地支也一起傳過去了。但由于中國漢字卯兔的“卯”字與越南語的“貓”mèo發音相近，兔卯年”就被誤當成了“貓年”，一直就這樣流傳了下來。

　　第二種說法也有合理性，據傳越南古時候鼠患嚴重，而貓是捉鼠的小能手，所以，越南人非常喜歡貓，把貓視作可以帶來五谷豐登、風調雨順的吉祥物，十二生肖排名自然算得上它。

　　再者，蛇排龍後，而蛇又被叫做小龍；以此類推，虎後面是小虎，貓就是小虎，所以過“貓年”；另一種解釋是，越南人講究“生态平衡觀”，所以十二生肖中既然有鼠，也應該有貓，相生相克。

　　還有人說，越南古代沒有兔子，當地首領以貓代兔當屬相，但這種說法很快被否定了，研究表明，越南自古就有緬甸野兔、中國華南兔分布，更是有世界瀕危兔種蘇門答臘兔。

　　越南的十二生肖

　　那麼，另一個問題來了：中國生肖為什麼有兔無貓？

　　在我們的認知裡，生肖動物的原型基本都來自于生活中常見的動物，有兔子不足為奇，至于沒有貓則可能是因為十二生肖産生太早，那時中國可能還沒有貓，或者貓太少，還不具有代表性。

　　有考據表明，我國文獻最早記錄的貓是在漢代，不過是野貓，并不适合家養，而現在的家養貓源自埃及的沙漠貓，人們猜測可能是東漢時期傳入中國的，不過那時，十二生肖早就已經排完了。

　　其實，冷知識不止越南過“貓年”一條，世界各國因過不同的生肖年而津津樂道。

　　由近及遠，日韓柬泰等國同屬中華文化圈，十二生肖與中國相似，隻是首位生肖略有不同，例如柬埔寨和泰國以牛和蛇打頭，但框架結構和内涵是基本一緻的。

　　地緣因素對生肖動物種類的影響很大，印度十二生肖有“獅”無“虎”；哈薩克斯坦換虎為豹，換龍為蝸牛；伊朗把老虎換成了豹子，中國龍換成了抹香鲸。再走遠一點，區别就更大了，例如埃及有牡牛、山羊、驢、蟹、貓、鳄、紅鶴、獅子、鷹；墨西哥有松鼠、猩猩、鹿、蜥蜴、豹、孔雀等特色生肖動物。

　　盡管觀點不同、文化各異，無論是“兔年”“貓年”還是“蜥蜴年”“孔雀年”，各國生肖文化都各有特色，人們辭舊迎新的心願始終不變。

　　馬上就是我們的農曆新年了，在此祝大家新的一年心想事成、萬事勝意！

　　正觀新聞記者 韓靜

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