陝西境内最古的文字(包括具文字性質的刻劃符号),主要有半坡和姜寨陶文、西周甲骨文等。解放後在西安半坡新石器時代遺址挖掘中發現,在屬于仰韶文化的彩陶上,有100多例刻劃符号,共有50多種。半坡這種仰韶文化陶器符号,在陝西長安、臨潼、合陽、銅川、寶雞的考古發掘中也有發現,而且具有共同特點。郭沫若研究過半坡的刻劃符号,肯定這就是中國文字的起源,或者中國原始文字的孓遺。
半坡遺址、姜寨遺址仰韶文化陶器符号
姜寨的陶器上也發現有數十種刻劃符号,而且符号結構比半坡的更複雜,形狀更像文字。比如有的學者從中找出與商代甲骨文“嶽”相似的刻劃符号,還有的符号筆劃看上去與現代文字的“市”、“巾”、“十”非常接近。這些有待破譯的符号絕非随意刻劃,無疑将為研究我國漢字的起源提供重要依據。它将表明,關中可能是我國最早的文字的誕生地。
比陶文晚出的文字是甲骨文。這是在龜腹甲和牛肩胛骨上刻劃的古文字,既有象形字,也有不少形聲字,屬于比較成熟的文字。1899年以來,在河南安陽殷墟出土了10萬片甲骨文,已确定單字超過5000個。這是殷商甲骨文。陝西境内也出土過甲骨文,是西周時期的。1977年至1979年,在周原宮室基址(岐山鳳雛村)西廂房的兩個窖穴中,發現了17500多片甲骨,其中有字ト甲293片。以後又在扶風齊家村發掘出帶字龜版1塊,牛肩胛骨3片,合計總字數600多個,不同單字360多個,這是我國首次發現的大批西周甲骨文,文字形狀與河南安陽殷墟出土的殷商甲骨文相仿。西周甲骨文中有一種由數字組成的辭。著名學者張政烺認為,這種數字符号就是八卦。這對于探讨《周易》的起源和研究我國文化史、思想史,都有重要價值。
西周甲骨文的顯著特征就是字體細小,在指甲蓋大的一塊蔔甲上,竟能刻上20-30個字,最小的字直徑僅1毫米,小如芝麻,筆道細如毛發,要用5倍放大鏡才能看清。這應該是我國最早的微雕藝術瑰寶。但3000年前,究竟用什麼工具能在堅硬的甲骨上刻出微雕,至今還是一個無法解釋的謎。1986年陝西京鎬考古隊發掘出土一批屬于陝西龍山文化的刻劃獸骨和骨器。刻劃符号與甲骨文形體結構相似,可解釋認讀得有人”、“萬”、“元”、“二”、“三”、“八”等字。這也許就是從半坡、姜寨陶文向商周甲骨文過渡的早期骨刻文子。
周原出土的甲骨文
,