民間百藝:沉香木雕
沉香樹是常綠植物,也叫“奇南香”,産于印度、泰國和越南;我國台灣島上也曾栽培。沉香既可直接用作薰香料,又是名貴的中藥材,樹種十分珍貴。
沉香木适宜做“疙瘩件”,即稍小的渾然一體的雕件,再有就是用做鑲嵌花木的樹幹、花苞等,效果與珊瑚、寶石相同。傳世沉香木雕件有“三鑲白玉瓦(如意與所鑲的玉片謂“瓦”)如意”。見于著錄的,還有一種“沉香木雕暖手”。
暖手是“疙瘩件”,是明清時士大夫類似核桃的搓手玩具。不過,核桃成雙配對,疙瘩件暖手略大,隻有一枚。暖手圖案作圓雕形,内容是《鴛鴦戲水》。鴛鴦相依相偎,而蓮花雕成并蒂狀。
刀工非常精細,在整體渾圓中,局部如翅膀羽毛都纖毫畢現,可謂“精品”。沉香木雕難得,如此精到的小件更為難得。當年是主人(文士)搓手活絡血脈之用。既能使手部不僵滞,搓熱後又能散發幽香。文玩,文玩,此之謂乎!