咽是人體與外界相通的要道,具有重要的防禦、呼吸、吞咽、發聲共鳴等功能。咽的急、慢性炎症導緻的病理改變,不僅造成咽局部的機能障礙,也可波及鄰近器官組織,甚至影響全身其它系統,損害人體健康。
急性咽炎時,除咽痛外,還可出現發熱、怕冷、頭痛、周身酸痛、食欲差,大便幹、口幹渴等全身中毒反應。有細菌感染時,血液白細胞數升高。如果咽痛劇烈,影響吞咽,還會造成體内營養、代謝失調。如果治療不及時,或反複發作,可轉為慢性;若感染向上蔓延,波及耳、鼻,可導緻急性鼻炎、鼻窦炎,急性中耳炎;向下發展,可侵犯喉、氣管等下呼吸道,引起急性喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎;若緻病菌及毒素侵入血液循環,則可引起全身并發症,如急性腎炎、膿毒血症、風濕病等,對身體危害極大。
患了慢性咽炎的人經常感到咽部不适,稍一受涼、勞累,或講話多、較長時間沒喝水,便覺咽痛、灼熱加重,咽癢引起陣陣刺激性咳嗽,影響休息。若是幹燥或萎縮性咽炎,則咽幹明顯,講話和咽唾液也感費勁,需頻頻飲水濕潤,甚至夜間也需要起床喝幾次水,但也隻能暫時緩解症狀,很快就又感咽幹;有的人吃飯時需用湯水才能将幹硬的食物咽下去。
有些病人表現為咽部異物感,常作吭喀和吞咽動作,希望能将異物排除,而這些無效的清嗓動作隻能加重原有的不适。于是病人懷疑自己咽部、喉嚨或食管裡長了腫瘤,造成很重的精神負擔和壓抑感。還有的人由于咽部粘膜增厚,影響呼吸的通暢因而睡眠打鼾。炎性分泌物及細菌停留,可發生口臭,不僅影響别人,患者自己也十分苦惱。
慢性咽炎導緻咽部抵抗力下降,遇氣候冷、熱、幹、濕變化時,粘膜的加溫、加濕調節作用減弱,纖毛活動和分解吞噬功能不足,細菌和病毒容易在局部停留繁殖,成為慢性感染病竈。因此,這些病人很容易感冒,引起咽炎急性發作。咽部的感染炎症波及其它系統,可以并發慢性喉炎、慢性氣管及支氣管炎、腎炎、心髒病等;長期炎性分泌物被咽入胃中,可引起消化不良、食管炎、胃炎、腸炎;毒素吸收可造成頭暈、頭痛、疲乏、精力減退、消瘦、低熱等全身反應。
綜上所述,咽炎雖不是大病、重病,但因其發病率高,患病人數多,容易被輕視等原因,往往會影響身體健康和人們正常的工作、生活。所以,不論患了急性還是慢性咽炎,都應該及早到醫院檢查,并積極配合治療。