我國春節，一般從祭竈揭開序幕。臘月二十三的“祭竈”，在古代其地位僅次于中秋節，古時在外做官、經商或讀書者，都要在祭竈日前趕回家團圓，吃自家做的竈糖，以求竈神祈福、來年全家平安，可見祭竈預示着忙了一年的遊子要提前趕回家，在祭竈前與家人團圓。

　　祭竈的文化内涵-祭竈的風俗

　　祭竈的文化内涵

　　農曆臘月二十三，俗稱小年夜，是民間祭祀竈王爺的日子。這一習俗由來已久，可以追溯到秦朝。民間流傳着“竈王爺是每年的臘月二十三夜晚上天庭向玉帝述職，初一日五更時分回來歸位，就算是完成了一年的彙報工作”的說法。舊時百姓就在此時進行祭竈活動。

　　祭竈儀式往往在晚上開始。當夜色降臨時，以往的此時，農村大地已是萬籁俱寂。但在祭竈節的夜晚，隻要是與祭竈有關的事，人們總是盡量去辦，大家都渴望過一個熱熱鬧鬧的祭竈節，期待來年五谷豐登、四季平安。村裡十分熱鬧，鞭炮齊鳴、震耳欲聾，伴随着一陣陣歡笑聲，形成一曲激昂動聽的交響樂，在村子上空久久回蕩。這時候，忙碌了一年的一家人輕松愉快地坐在一起，津津有味地吃着那酥甜的祭竈糖，回首一年來的難忘片段，暢想來年的美好生活。

　　在我國燦爛輝煌的文化拼圖中，祭祀文化占據着主要的一角。祭竈更是辭舊迎新的獨特文化活動，反映了中華民族幾千年人民的心态，反映了他們對土地的眷戀，對生命的愛護。反映了他們的“忠”“義”“孝”，反映了人性的“真”“善”“美”。

　　祭竈的風俗

　　新年的味道是從農曆臘月二十三日過小年就開始濃郁起來，按照中國傳統習俗，臘月二十三晚上，家家戶戶都要祭竈。當地民間有傳說，竈王爺整天守在鍋竈前，吃香的、喝辣的，還監視婦女的勤懶和飯菜的好壞。每年臘月二十三日，竈君上天庭向玉帝彙報人間一年來的各種情況，而且經常添油加醋、說東道西。這樣一個得罪不起的神靈，老百姓對其甚是敬重。

　　因此，祭竈神，是老百姓向竈爺讨好的活動，祭竈也成為一項傳統的文化活動。過小年時要先準備好供品，群衆早早制作了四角供兒或者燒餅，也有用水果、趕集買的糖果等代替。到了晚上吃罷飯後用紅公雞活獻于竈前，作為竈君上天的坐騎。供品一般為10個供兒，3雙筷子，取圓滿之意，即竈君給玉帝的彙報能令主家滿意。也有些地方的供品為12個燒餅，代表十二個月份，遇到閏年則為13個。祭竈時先燒香，再吊表，還要跪着說“二十三，竈王老爺上天，上天言好事，回宮降吉祥;上天隻說全家好，回宮多帶金銀寶”之類的吉祥話，吊完表後，行三跪九拜大禮恭送竈王上天。等到了除夕再将竈神迎回。

　　臘月二十三過後，人們上街趕集買回新的竈神畫——竈神全家福畫像，但這裡有一個忌諱，即不能說“買”竈神，而要說“請”竈神。到了除夕這天，将竈神畫貼于竈前，放上供品，點蠟燒香叩拜，再說一些“過年了，請竈爺老人家回家來，請向上天祈求來年風調雨順，吉祥平安”之類的話，反映了人們樸素的生活願望。

　　祭竈的簡介

　　竈君，中國古代神話傳說中主管飲食之神，亦稱竈王。祭竈，是一個在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。舊時，差不多家家竈間都設有“竈王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“竈君司命”，傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命竈王府君”，負責管理各家的竈火，被作為一家的保護神而受到崇拜。

　　我國春節，一般從祭竈揭開序幕。臘月二十三的“祭竈”，在古代其地位僅次于中秋節，古時在外做官、經商或讀書者，都要在祭竈日前趕回家團圓，吃自家做的竈糖，以求竈神祈福、來年全家平安，可見祭竈預示着忙了一年的遊子要提前趕回家，在祭竈前與家人團圓。

　　祭竈這天，家長總會再三囑咐小孩子不能打碎碗碟惹竈王爺生氣。祭竈神的儀式多在黃昏入夜時舉行，一家人先到竈房，擺上桌子，向設在竈壁神龛中的竈王爺敬香，并在竈台上擺上竈糖。禱告完後，還要拿出一根竈糖放到火上燒成糖稀，然後糊住竈王爺的嘴。最後，還要把竈王像從牆上揭下來，拿到院子裡燒成灰，并放上一挂鞭炮，叫“送竈王爺上天”。